精實新聞 2013-02-27 10:00:17 記者 許曉嘉 報導
電子紙顯示器大廠元太科技（8069）2012年第四季受惠於電子紙顯示器傳統旺季、單季毛利率回升到21.7%、單季每股盈餘1.01元，轉虧為盈，全年每股虧損縮減到0.69元。展望2013年，儘管外界對於電子書閱讀器前景看法保守，不過，元太強調，截至2012年11月為止，美國擁有電子書閱讀器的人口仍較2011年同期增加，顯示電子書閱讀產品在美國市場還在成長，而新興市場的電子書閱讀器成長動能亦持續提升。
根據元太公司提供的資料，美國市場電子書銷售正快速成長。依美國童書龍頭Scholastic調查，9-17歲的人口在2012年大約有46%擁有電子書籍，比2010年的25%、成長將近1倍。另外，Pew Research數據亦顯示，美國16歲以上人口在2012年大約有23%閱讀過電子書籍，較2011年的16%成長，同時2012年閱讀過紙本書籍的人口比例，從2011年的72%、降到2012年的67%。
至於被消費者用來閱讀電子書籍的載具，到底是電子書閱讀器、平板電腦，還是智慧型手機、筆記型電腦？元太進一步說明，如果依照Pew Research針對美國16歲以上人口所進行的調查結果，在2012年11月大約有19%的人擁有電子書閱讀器（較2011年底成長近1倍），顯示電子書閱讀器在美國至少仍在成長。
而電子書閱讀器在美國以外的市場，諸如歐洲、巴西及其他新興市場，因為有許多當地品牌紛紛投入電子書閱讀器市場，因此成長動能也在持續提升。
以元太最大客戶Amazon來看，目前Amazon的主要電子書閱讀器產品包括Kindle Paperwhite與Kindle均持續名列亞馬遜網站全球暢銷排行榜的前4名。Kindle Paperwhite並已經在全球超過175個國家銷售、支援9種語言。
元太另1家重要客戶樂天Kobo的電子書閱讀器產品Kobo在2012年12月的銷量更年增達150%。其通路除了英、美、日本之外，目前已拓展到巴西、葡萄牙、義大利、南美、荷蘭等地區。
儘管數家市場研究機構稍早均曾出具關於全球電子書閱讀器出貨規模的報告，受到平板電腦普及、智慧型手機螢幕放大、電子紙顯示器至今仍難彩色化等等因素影響，全球以電子紙顯示器作螢幕的電子書閱讀器產品出貨量自2011年達到2300-2500萬台後，2012年估降到1500萬台左右、年減估逾30%，預期2013年出貨量可能持續下探。
但因如今全球電子書閱讀器主要螢幕顯示技術—電泳式電子紙顯示器，唯一供應商只有元太E-Ink，到底全球電子書閱讀器市場的出貨狀況、市場規模真相如何，似乎呈現市調機構與業界廠商各說各話的現象。
元太原本供應的電子紙顯示器係以E-Ink的微膠囊型電泳式電子紙技術為基礎，但元太已於2012年11/2完成購買擁有微杯型（Microcup）電泳式電子紙技術的達意科技SiPix及其100%持有子公司SiPix Imaging的股權，整合了SiPix系統的200多項專利。加上其他技術陣營的廠商紛紛退出電子紙市場，元太幾乎成了全球唯一電子紙顯示器供應商。
不過，彩色化至今仍是電子紙顯示器的重大技術發展罩門之一。元太坦言，公司一直在朝彩色電子紙產品開發，但預期2013年實際出貨可能仍然有限。
為了擴大電子紙顯示器應用領域、加強產能去化能力，元太近來積極朝多元化電子紙應用產品開發，包括手表、手機、電子數位看板等等，惟預料短期內還難以貢獻顯著收益。
