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何謂”Tablet PC(平板電腦)”？在產品定位上與NB最為接近，NB能做的，Tablet PC亦能做，差就差在，平板電腦支援的作業系統是Tablet PC Edition（平板電腦專用版本）視窗作業系統，而一般筆記行電腦則支援普通的視窗作業系統WinXP，此外，平板電腦所配備的液晶面板是觸控面板，在液晶面板之外又加裝數位板，故所訴求之特色為數位墨水及手寫辨識的運用，這項由美國及亞洲研究院共同研發的數位墨水技術，配合Tablet PC版本的筆記本、輸入面板可讓使用者在觸控式螢幕上以手寫方式輸入資料，Tablet PC可以將其資料照原字跡呈現出來，或經過手寫辨識，取代鍵盤輸入。使用者可在上面隨自己的喜好，調整筆的粗細及顏色，甚至可隨意留下圖畫，相當具親和力。
若根據2001年Comdex Fall中，微軟所提出的概念來看，Tablet PC與NB或PDA最大的差異有四點：第一，其尺寸為Legal Size，但重量約只有3磅，因此同時具有NB大螢幕與PDA輕便的優點。第二，耗電量低，除採用低電壓的CPU外，透過電源管理軟體的輔助，理想狀態下的Tablet PC可使用6小時。第三，採用手寫或語音輸入（採用數位墨水技術，Digital Ink Technology），使人機介面更具親和力。第四，內建無線區域網路（WLAN）功能，具備隨時隨地上網的便利性。
就外型來看，目前Tablet PC的設計可概分為兩類：一為專用手寫板型（Pure Tablet），此類產品多數可外接鍵盤、螢幕等，部份廠商還推出Docking Station，放在桌上便如同一台LCD PC，採此類設計的包括大眾、大同、威盛、Fujitsu Siemens（產品型號為ST4000）、優派（Viewsonic，產品型號為V1100）、Motion Computing（戴爾班底的新創新銷公司，產品型號為M1200）、Xplore（工規平板式無線資訊平台廠商，產品型號為iX104）等；二為筆記型式的手寫板(Convertible Tablet)，其外觀便如同筆記型電腦一般，最大的特色是LCD螢幕可旋轉，因此打開時可當作一般筆記本電腦使用，將面板旋轉後回折，則變成一台典型的Tablet PC，採此類設計者以宏碁的Travelmate C100、日本Sotec的AFiNA Tablet為代表，而惠普即將推出的TC 1000與東芝的Protege 3505也屬於可旋轉摺疊式的產品，國內廠商目前進度較快僅有宏碁。
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廠商 |
產品名稱 |
價格 |
發售日期 |
形式 |
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Sotec |
Afina Tablet AT380B |
25,9800 |
11月7日 |
Convertible |
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富士通 |
FMV TB80 |
Open price |
11月7日 |
Pure |
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東芝 |
DynaBook SS3500 |
Open price |
11月8日 |
Convertible |
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Acer |
TravelMate C100 |
Open price |
11月8日 |
Convertible |
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HP |
Compaq TabletPC TC1000 |
21,9000 |
12月中旬 |
Pure/Convertible |
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Paceblade |
PaceBook Tablet |
未定 |
12月 |
Pure |
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ViewSonic |
V1100 |
Open price |
年底前 |
Pure |
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NEC |
計畫明年初推出輕薄型的Pure Teblet |
Tablet PC與發展已超過十年之NB PC比較下，由於NB PC產品規格已近乎標準化、關鍵零組件成本亦由於生產與製造廠商已達高度規模經濟(成本低廉)、NB PC之全球供應鏈及需求鏈體系完善與主要系統大廠已能主導全球NB PC產業等結果，目前各推出Tablet PC系統廠商企圖借鏡NB PC過去十多年發展歷程，以縮短學習曲線、快速達到經濟規模，預計價格大幅下降及軟體之完整性獲得改善後，將會有較大之成長。若依據微軟內部針對2003年日本Tablet PC市場訂下的銷售目標20萬台、以及IDC預測2003年北美市場約57萬∼77萬台的資料來推估，2003年全球Tablet PC的出貨規模當在80萬∼100萬台之間。Bill Gates更許下2005年佔NB市場25％（約當1,000萬台）的宏願，微軟大中華區總裁黃存義也大膽預估Tablet PC在2003年年底前佔大中華區NB 33％至50％的市場，故此新產品未來之發展狀況將值得期待。
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