產業價值鍊

遊戲軟體產業生態與唱片或電影工業極為相似，依產業上、下游關係分為遊戲研發商、代理（發行）商及通路商三類。國內較大之專業遊整軟體商如智冠、大宇等採上、下游垂直整合方式，分別跨足遊戲開發、代理及通路經營，部份如第三波等整合代理商及通路商，其餘則為專注於遊戲開發之小型工作室。

• 研發商：產業上游，通常為遊戲開發小組或工作室，負責遊戲內容企劃、遊戲程式開發、美工設計、遊戲配樂等工作，關鍵競爭要素為企劃、美工與程式撰寫能力，遊戲的市場反應優劣，取決於遊戲開發團隊的工作品質。遊戲開發須耗廢相當時間金錢，若非大型軟體業者所屬研發團隊，往往無法長期支應開發所需之大量資金，因此一般遊戲工作室多由遊戲發行商提供資源，遊戲完成後直接交由發行商代為發行，但仍有部份工作室獨立開發遊戲，行銷工作再交由發行商代勞。
• 代理商：產業中游，負責為遊戲研發商之產品進行行銷、造勢活動，關鍵競爭要素為行銷能力與充裕資金。由於代理（發行）商挾強大資金與行銷通路，小型遊戲研發商得仰賴代理商之協助，方可順利發行遊戲。一般代理商都會向下整合通路之經營，以確保遊戲之發行數量與鋪貨速度，研發商選擇代理商時，也會以代理商所給予之保證套數，即賣斷之數量，為決重要策依據。
• 通路商：產業下游，接觸消費者之最終銷售實點，負責鋪貨至Nova等3C賣場、電腦公司、書店、便利商店等實體銷售點，關鍵競爭要素為快速鋪貨與通路點掌握能力。對各種不同型態通路，視議價能力給予不同折扣。遊戲軟體生命週期短（平均約三至六個月），通路商對市場預測及庫存控制極為重要，若能有效掌握市場反應，與研發商協議保證套數時，可更精確決定數量，減少退、換貨發生。

目前國內最大遊戲軟體廠商代表為智冠，負責業務貫穿產業上下游，早期以代理國外遊戲為主，近年轉為代理國內遊戲，由於發行遊戲經驗豐富，通路經營已久，可爭取到一些較好遊戲的代理機會，如遊戲橘子的「便利商店」系列、宇峻的「新絕代雙驕」等，下游通路掌握近萬個通路據點。

產業趨勢

在2000年資策會MIC經濟部ITIS 11月發表的報告中，將線上遊戲（On Line Game）的風行列為2000年十大資訊軟體熱門事件，報告中指出2000年北美線上遊戲市場成長88%為10.13億美元，2001年成長63%為16.48億美元，並預估國內2001年線上遊戲市場規模超過新台幣10億元。推出線上遊戲的軟體業者，去年的營收獲利也都有良好表現，如代理韓國NCSoft「天堂」的遊戲橘子，去年EPS 2.9元；代理「石器時代」的華義國際，去年EPS 3.5元。

對遊戲業者而言，線上遊戲採計量方式收費，可解決長久以來盜版的問題，對消費者而言，可透過線上遊戲之他人互動，甚至建立龐大的社群關係，不再是個人單機，一旦融入社群後容易產生歸屬感，便不輕易離開該遊戲（社群），此即為線上遊戲之黏稠性（Sticky）。對業者及玩家均有極大吸引力，也解釋了為何近來許多遊戲業者紛紛投入線上遊戲市場，網路咖啡屋再次如雨後春筍般的冒出。

未來寬頻網路環境成熟後，目前各種透過實體通路發行軟體的方式可能改變，藉由網路下載遊戲，或以ASP（Application Service Provider）模式提供服務，計次計量收費，研發商自主生存的空間將因此變大，現有通路商附加價值受到壓縮，產業結構之改變，從現在線上遊戲的風行已可嗅到些許味道。