對外貿易，是一國產業與他國產業之相對競爭力，直接造成國際資本移動。若是一國貿易呈現順差上升，代表該國產業競爭力上升，資本流入該國，使得股票市場資金增加、外銷股盈餘上升，均會造成股價上漲。
而貿易收支(Trade Balance)表示商品進出口貿易間的差額，為GDP淨出口項目下的商品貿易細項來源。商品貿易約佔全美貿易的65%。
另外貿易收支，代表一國與他國產業間的商品資源移轉，若是出口減進口為正數，則表示該國於特定期間內有商品資源流向國外，一般稱之貿易順差(黑字) (Trade Surplus) ；若為負數，則表示商品資源流向國內，稱為貿易逆差(赤字) (Trade Deficit)。
