精實新聞 2012-06-04 19:38:12 記者 陳祈儒 報導
去年社群網站Facebook(臉書)經由與宏達電(2498)合作推出具有Facebook快捷鍵的手機後，今年4月臉書再併購攝影與濾鏡用途程式商Instagram，並在美國推出了iPhone的Facebook Camera照片服務；此外亦變更為Timeline(時光動態)、適合索引的介面，顯示Facebook在硬體終端產業企圖心正在萌芽。
不過，不看好臉書推手機的投資者、產業分析師也不少，認為硬體的風險高於軟體，評估未來IPO資金若用於硬體發展，長遠來看，對臉書的利潤幫助不大。
(上圖為HTC曾推出的Salsa手機，下側有Facebook專屬快捷鍵，是首款主打Facebook功能的智慧手機；圖/HTC網站)
只是以Google(谷歌)、Apple Inc(蘋果公司)高層皆把Facebook視為潛在競爭對手的演變來看，現階段掌握全球近8成占有率的智慧手機平台廠(谷歌+蘋果)哪天若刻意把臉書社群服務程式封死，那臉書很可能會在智慧手機、平板上受挫，所以Facebook執行長佐伯格(Mark Zuckerberg)想推動手機業務，應該是未雨綢膠，保護自身利益的必然規劃。
(一)臉書怕地位被矮化，擴大投資手機業：
此次臉書在美國股市IPO上市取得資金，外傳有一個重要的原因，就是執行長馬克佐伯格(Mark Zuckerberg)認為，智慧型手機將是臉書下一步，因此要上市募資發展手機業務，並且借機從Apple召募手機發人員。
對於執行長佐伯格來說，投入手機將是必然的舉動，因為他深怕若是臉書沒有自己的專屬手機產品，Facebook難免未來幾年內淪為一個手機上的應用程式(Apps)地位而已，且必須依附在蘋果、谷歌Android、三星等手機平台或製造廠。
所以臉書去年先是跟宏達電合作先推出手機試水溫；今年則在iOS、Android平台上推出獨立的照片App；今年4月並以10億美元代價買下Instagram。而上(5)月則再傳出Facebook評估整併Opera瀏覽器。如果Facebook真的入主Opera公司，將會取得2億個以上的Opera mini手機的用戶，加深手機用戶未來對Facebook的凝聚力。
(二) 臉書若投入硬體製造，並非沒有風險：
臉書打算投入手機產業，不是人人都看好。因為最主要爭端在於，一個社群網路、網路應用服務公司，是否真的有必要生產自己的硬體手機。或許臉書是觀察到Google已完成合併Motorola Mobility手機製造部門，未來更可以掌握硬體的研發，所以臉書也可以透過併購方式來整合現有經營績效較差的手機品牌廠來達成目的。
不過，回到法人最初的心中疑問，硬體製造的利潤起伏，大多數時候是比軟體服務要來得低，華爾街分析師並不太看好臉書投入手機製造之後的毛利表現，或許跟Microsoft、Google一樣，開發一個Facebook Mobile OS給手機製造廠來使用，能讓臉書降低利潤下滑的風險。
IDC產業分析師日前曾提出，Facebook在手機發展上的經驗是零，而手機算是成本、風險係數都偏高的一項業務，佐伯格還需要更多的外來幫助，才能縮短臉書與手機產業領導者的差距。
(三)軟體、平台上競爭，或許讓臉書沒得選擇：
以近來年的智慧型手機上的使用經驗作評比，幾乎都被背後的平台(OS)與生態系統(ecosystem)所完全掌握。例如一個用戶在Android手機上傳輸或下載數據資料的時間越久，Google越容易向這些客戶推薦Google自己的應用程式、廣告收益、行動支付服務等。而這些延伸的利潤，也是臉書公司想要的。
臉書近年來跟蘋果也建立起一定的夥伴關係，不過，已過逝的蘋果前任執行長賈伯斯(Steve Jobs)也曾表示Facebook要求過多；為了降低臉書帶來的威脅，蘋果也轉向跟另一個網路訊息平台業者Twitter合作，雙方可望在今年蘋果的新系統Mountain Lion有更多的整合空間。
正因為臉書跟現有的2大智慧型手機平台公司可能產生衝突。外界預期，接下來臉書將推出專屬Facebook社群智慧型手機，從最底層的OS都是臉書後台架構，才不會被其他即時通訊軟體分食掉影響力，且可以讓手機用戶完整在社群網路上完成各種商業、廣告服務，不會被Andrpoid、iOS等平台來分享收益。
對於臉書來說，語音通訊再也不是他們推出手機的重點，用戶在網路上呼朋引伴的結合力量，更能彰顯Facebook智慧型手機的價值。
