英國近期擬修環境法以放寬房屋建築標準,惟受環保人士質疑
英國Natural England自然保護機構於2018年提出一份報告,就河流汙染問題向英格蘭南部的Solent地方政府發出警告。報告顯示,河流中過剩的營養物質(Nutrients)導致綠藻叢過度茂盛,從而損害保護區並影響鳥類覓食。該報告並建議訂定法規,要求任何新的住房開發都必須實現營養中性(Nutrient-neutral),以防止進一步的危害。
截至2022年3月,具有法律約束力的規定已擴展到27個受保護的河流流域,並涵蓋74個地方政府的轄區和英格蘭14%的土地面積。然而,要求住房營養中和是很困難的, 自來水公司必需要掌握汙水處理能力,以確保住房的增加,不會導致多餘的徑流流入河流。政府正迫使受影響地區的自來水公司提高汙水處理標準,但要到2030年才能見到成效。
另民眾也一直期望房屋建商能夠抵消營養物污染,但這種緩解措施代價高昂。Lichfields住房規劃諮詢公司的計算列出各種方案,例如,對於Kent郡佔地20公頃、包含500幢住宅的開發項目,建議必須休耕560公頃農田或創建43公頃濕地,該方案使每棟住宅的成本高達11萬4,000英鎊,並使英國74個地方政府轄區內的房屋建設陷入停滯。 英國政府並表示,營養中性規則可能會導致本十年10萬棟房屋停建。
今年8月29日,英國住房和規劃部長Michael Gove表示,政府將針對房屋建商的規則進行改革。英國脫歐前的棲息地保護相關法律將被保留,但其對地方政府審查規劃申請的解釋,將因目前正在議會審議的一項針對環境法案(Environment Act)修正案而被削弱。該法案於2021年通過,要求政府在2030年之前阻止物種減少,並在2042年之前將物種數量增加10%。環保主義者擔心,研議中的修正案,恐將削弱對建商的審查,從而使英格蘭河流的汙染情況進一步惡化。(資料來源:經濟部國貿局)