精實新聞 2012-07-16 13:00:22 記者 羅毓嘉 報導
聯合大陸航空控股(United Continental Holdings)旗下的聯合航空(Unted Airlines, UA)宣佈將在今年9月陸續引進5架波音(Boeing Co.)的B787 Dreamliner型客機（見下圖，聯合航空提供），成為北美首家引進B787的航空業者。根據聯合航空的規劃，後續還有50架B787客機將投入營運，預計B787的機隊建置計畫，將在2019年完成。
聯合航空指出，公司與波音在各種新型機種都有密切的合作，屢次成為北美市場首度接收波音新型機種的航空公司，優先導入的新型機種涉及10多款型號。包括較早期的B767、近年則有B777系列，以及更新款的B787、和B737系列最新的設計B737MAX，在北美市場都是由聯合航空首度引進使用。
B787 Dreamliner主要是以混合性複合材料製成，與同級尺寸的客機相比，不僅續航距離多出30%，在相同飛行距離之下的燃油消耗量更減少近20%，除可降低碳排放量之外，B787設計亦針對升降時的噪音問題進行了大幅度的改良。
聯合航空將在今年9月開始接收首5架B787 Dreamliner、秋季就會投入服務，同時配合保養維修需求，聯合航空已在休士頓(Houston)設立模擬訓練中心、以及B787的維修支援中心。據了解，聯合航空規劃利用B787機隊提供新的遠程直航服務，其中包括將於明年春季開闢的美國丹佛(Denver)－東京航線，進一步以東京作為轉運點，搶攻東亞航空市場。
除了今年將取得的B787 Dreamliner之外，聯合航空也預訂了50架同型飛機，預計將在2019年前將B787機隊建置完成。根據聯合航空規劃，B787 Dreamliner將配置36個商務頭等艙座位、72個舒適經濟艙座位(Economy Plus)及111個經濟艙座位。
近期聯合航空的機隊擴增動作頻頻，集團已在日前宣佈一舉向波音下單訂造100架B737MAX、以及50架B737-900ER，用以支應區域性航線機隊的汰舊換新需求；聯合航空預期，透過新型機隊的佈局，可望優化整體成本結構，聯合航空的航網佈局調度能力，也將獲得進一步的提升。
（圖說：聯航B787金色波浪塗裝，為呼應波音公司識別意象的獨家設計。聯合航空提供）
