精實新聞 2014-05-16 09:53:54 記者 黃文章 報導
美國能源資訊局（EIA）5月15日公佈數據顯示，截至5月9日止，美國天然氣庫存較前週增加970億立方英尺至1.16兆立方英尺；去年同期為增加980億立方英尺，分析師原先預估上週天然氣庫存將增加980億立方英尺。截5月9日當週，天然氣庫存較去年同期減少40.5%，較過去五年的同期均值減少45.3%。紐約商業交易所（NYMEX）6月天然氣期貨15日收盤上漲2.4%成為每百萬英熱單位4.469美元。EIA報告預估今明兩年的天然氣均價將分別為每百萬英熱單位4.74美元與4.33美元。
EIA表示，上週美國天然氣消費量較前週減少2.3%，主要因為天氣較為溫和令住宅與商業的取暖需求減少14.8%至155億立方英尺的影響；發電需求則是較前週增加8.8%至213億立方英尺，因用電的需求增加；工業消費也增加每天3億立方英尺至191億立方英尺，對墨西哥的出口則是增加每天1億立方英尺至19億立方英尺。上週美國天然氣日均供應量創新高達到730億立方英尺，因國內天然氣日均產量較前週增加1%達到創新高的678億立方英尺的影響，來自加拿大的天然氣進口量則是較前週持平。
EIA在5月份報告中預估，2014年美國天然氣日均消費量可望年增1.3%至723億立方英尺，主要受到工業需求增長的帶動；2015年美國天然氣日均消費量則預估將略減1億立方英尺，因預期冬季天氣可望接近正常的影響。EIA也預估今明兩年美國天然氣產量將分別年增3%與1.5%，主要受到馬賽勒斯頁岩氣產量增長的帶動，並預期至2018年美國將成為天然氣的淨出口國。
EIA表示，在產量增長的帶動下，今年夏天北達科他州巴肯頁岩（Bakken）將會有一座新的液化天然氣（LNG）工廠投產，初始供應量為每天1萬加侖，其後可以擴充至6.6萬加侖；一旦擴充完成，每天最多將可以消費600萬立方英尺的天然氣。數據顯示，2012年北達科他州每天焚燒掉的天然氣達到2.18億立方英尺，因原油產量大增創新高，但缺乏足夠的設備回收利用作為副產品產出的天然氣。
對於原油開採過程中天然氣焚燒造成的污染與浪費，有關專家表示，在某些情況下也屬無奈之舉。那些極為偏遠的地區由於缺乏足夠的基礎設施，氣體焚燒也許是最經濟的做法。專家指出，減少天然氣焚燒的成功與否，取決於是否具有適當的條件和激勵因素，如財政激勵、基礎設施投資、市場的可獲得性、能夠推動天然氣使用的適當管理規定等。
