精實新聞 2012-09-04 15:36:45 記者 郭妍希 報導
Thomson Reuters報導，紐西蘭水與大氣研究所(Institute of Water and Atmospheric Research Ltd, NIWA)4日發表研究報告指出，會讓亞洲部份地區陷入乾旱的聖嬰(El Nino)天候已經成型，但是延續時間不會太久，強度也不會太高。目前全球天候屬於反聖嬰現象(La Nina)。
左圖為美國海洋與大氣總署(NOAA)繪製的聖嬰現象全球天候圖(來源：http://www.magazine.noaa.gov/stories/mag214.htm)。上圖為12-2月聖嬰現象時期的全球天候，下圖為6-8月聖嬰現象時期的全球天候。紅色區塊代表溫暖，黃色區塊代表乾暖，咖啡色區塊代表乾燥，深綠色區塊代表潮濕，淺綠色區塊代表濕暖。
根據報告，熱帶太平洋海域目前出現了弱聖嬰現象，在春季、夏季出現的聖嬰現象通常頗為疲弱且時間短暫。報告顯示，雖然目前海水表面的溫度已超出在聖嬰天候下可接受的範圍，但是信風(trade winds)強度等指標卻接近正常水位，預估本次的聖嬰現象很有可能會在2013年第1季進入衰退期(decay)。
聖嬰是每4-12年發生一次的熱帶太平洋海域表面溫度升高的現象，這通常會讓亞太地區的降雨量低於平均值，進而影響到當地農作物的生產量。
全球各地的乾旱問題讓食品價格節節攀高。世界銀行(World Bank)8月30日報告指出，受到美國與東歐夏季的高溫與乾旱的影響，7月份以國際貿易價格計算的食品價格指數上漲10%。其中，黃豆與玉米價格均創下新高，小麥價格雖未創新高但也超過去年的高點。7月份只有米價下跌4%，主要受到供應充足的影響，小麥與玉米價格均大漲25%，黃豆與豆油分別上漲17%與5%，糖價則是上漲12%。
世銀表示，除了美國的嚴重乾旱之外，俄羅斯、烏克蘭與哈薩克今年夏天也同樣遭遇乾旱的天氣，並預計將令該區小麥產量減少600萬噸，或相當於年度產量的10%。俄羅斯2010年8月因嚴重受旱而宣佈禁止糧食出口，禁令持續一年的時間並引發糧價大漲，此被認為是導致2011年中東與北非等依賴糧食進口國家爆發連串革命的主要誘因之一。
此外，印度7月份雨量較平均值減少20%，則預計將令該國作物產量減少2.5%。
