精實新聞 2013-08-23 11:47:42 記者 賴宏昌 報導
美國截至8月17日為止首次申請失業救濟金人數四週平均值降至330,500人、創2007年11月以來新低。聽起來很棒！但，為何美國總統歐巴馬(Barack Obama)會在7月24日坦承「一般美國人現在的收入比1999年還要少」？
華爾街日報部落格22日報導，截至8月3日為止申請失業救濟金人數為440萬人、較一年前的560萬人大減21.4%。許多投資人的直覺反應是：就業市場變好了、領救濟金的人數自然就跟著減少。事實上，這只是原因之一，另一種可能是長期失業者在喪失領取失業救濟金資格之後，可能勉強找到兼差機會，或鑽法律漏洞想辦法領取社會安全失能保險(SSDI)救濟。在就業危機最嚴重的時候，美國許多州提供長達99週的失業救濟金補助。然而，智庫《預算和政策優先事項中心》日前指出，現在最長僅達73週、多數都只有40-63週。
SSDI平均每個月給付1,130美元、相當於每年13,560美元，較美國聯邦政府定義的個人貧窮年所得多出2,000美元，只比領最低工資(每小時7.25美元)的全職工人年薪少2,000美元；在SSDI名單待滿兩年就可享有聯邦醫療保險(Medicare)福利。2007年12月至2009年6月期間領取美國聯邦失能補助的人數自710萬升至760萬，今年3月更進一步升至890萬。根據美國社會安全主管機關的統計，目前有超過半數的SSDI受益人是以肌肉骨骼問題(例如：背痛)、情緒失調/精神問題為理由獲得批准，而這一切都得拜1984年美國國會擴大失能定義解釋之賜！
在看清美國申請失業救濟金人數數據背後的真相之後，投資人、有意進軍美國庶民消費市場的企業主應該就不會被美國股市大漲、逼近歷史新高等現象所迷惑。全球零售業龍頭沃爾瑪(Wal-Mart Stores Inc.)美國地區同店(至少開店一年或以上)銷售額連續第2個季度呈現衰退以及美國三大「一元店(dollar store)」業績亮眼的新聞背後代表著，開車到購物中心去採購已非美國庶民主流、到住家附近折扣零售店買東西才是王道。相關討論詳見《景氣疲，找鋼鐵人不如學Dollar General(https://www.moneydj.com/KMDJ/Blog/BlogArticleViewer.aspx?a=09a03094-02b4-4eb1-8982-000000020184#ixzz2cTGygK8X)》。
