MoneyDJ新聞 2020-12-22 11:10:36 記者 陳苓 報導
英特爾(Intel)、AMD、Nvidia等晶片巨擘的競爭壓力日增，大客戶搖身一變成了勁敵，爭相研發自家的雲端和人工智慧(AI)晶片。
華爾街日報、紐約時報報導，本月初亞馬遜發布新晶片，宣稱能加快AI演算法學習數據的速度。在此之前，該公司已替旗下雲端部門Amazon Web Services(AWS)打造專屬CPU。不只亞馬遜、微軟(Microsoft)和谷歌也在研發自家晶片，藉此提高效能、降低成本。此種作法顛覆半導體界的權力平衡，迫使傳統晶片大廠必須推出更客製化的晶片，滿足客戶需求。
亞馬遜、蘋果等的自家晶片，在規模4,000億美元的半導體產業掀起漣漪。長期以來，晶片的關鍵決定權掌握在半導體製造商手上，現在有能力自製晶片的使用者逐漸奪走話語權。
以往半導體製造商規模大，多半設計通用型的高效能晶片，要客戶自行改動，讓晶片發揮最大效能。如今狀況驟變，大客戶財力雄厚，規模狠甩英特爾。ARK Investment Management分析師James Wang說：「1990年代的英特爾，比所有客戶都大了十倍，但是現在客戶規模早已超越供應商。正因如此，客戶有更多資本和專長，能自行設計晶片」。
從而可見？目前美國晶片龍頭Nvidia、市值為3,300億美元；英特爾市值為2,070億美元。雲端巨獸亞馬遜、微軟、谷歌母公司Alphabet的市值早已突破1兆美元。
亞馬遜、谷歌等能夠吃下晶片設計工作，一方面是有ARM架構可用，另一方面也是台積電(2330)興起促成。晶圓代工廠讓科技大廠無須投資數十億美元購買製造設備，就能生產晶片。新創業者Nuvia執行總裁Gerard Williams III指出，英特爾喪失晶圓製程優勢，台積和三星電子能在每組晶片塞入更多功能，下單給這些代工廠的ARM晶片設計者享有速度優勢。
值得注意的是，目前為止，傳統晶片商損失的市佔不多。晶片分析師Linley Gwennap表示，客製化的ARM架構中央處理器，市場比重不到1%。其中以谷歌的AI晶片產量最多，約佔所有AI晶片的10%。目前絕大多數的數據中心CPU仍由英特爾供應。
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