MoneyDJ新聞 2021-08-30 08:16:02 記者 郭妍希 報導
iPhone 12因首度支援5G行動通訊技術、成為蘋果(Apple Inc.)熱銷產品。最新謠言顯示，蘋果似乎想要維持銷售動能，打算讓iPhone 13支援衛星通訊技術，使用戶在無法接通電信服務的情況下，依舊能打電話並傳送簡訊。
MacRumors、9to5Mac等外電29日報導，天風證券(TF Securities)知名蘋果分析師郭明錤(Ming-Chi Kuo)在最新研究報告中指出，預測即將發布的iPhone 13系列機種當中，將有一款會支援低地球軌道(low-earth-orbit, LEO)衛星通訊模式，就算用戶所在地超出4G/5G基地台涵蓋範圍，依舊能傳訊並打電話。
郭明錤還猜測，蘋果未來推出的擴增實境(AR)頭戴式耳機、Apple Car及其他物聯網(IoT)配件，也可能具備LEO衛星通訊功能。他表示，iPhone 13將採用客製化的高通(Qualcomm)X60基頻數據機晶片，這款晶片能支援衛星通訊。其他智慧機品牌則顯然會等到明(2022)年再來採用X65基頻晶片。
目前不清楚用戶是否只能透過iMessage、FaceTime等蘋果專屬服務，才能運用衛星傳送訊息或打電話，也不知道衛星功能是否跟GPS一樣免費提供。
值得注意的是，SpaceX旗下衛星網路服務「星鏈計畫」(Starlink)，是LEO衛星連線服務的提供商。不過，報告稱，蘋果「最有可能合作的科技與服務商」據傳是美國衛星通訊公司Globalstar。高通一直都在跟Globalstar合作，以支援未來X65晶片的n53頻段。
根據郭明錤的說法，為用戶提供LEO聯網功能，最簡單的方式就是看個別網路營運商是否有跟Globalstar合作。這意味著，網路營運夥伴的客戶，能直接以iPhone 13使用Globalstar的衛星通訊服務，不須額外簽約或付費。
郭明錤並表示，LEO衛星通訊技術對網路產業的影響跟mmWave 5G很像，蘋果或許會同時採納兩種科技。他說，蘋果對於衛星通訊的趨勢相當「樂觀」，早些時候就已特別成立相關的技術開發小組。
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