MoneyDJ新聞 2014-07-28 16:47:42 記者 陳苓 報導
各大品牌化身虛擬人物，在即時通上和用戶聊天，不再是科幻小說情節。美國青少年愛用的即時通軟體「Kik」本月推出這項服務。Kit創辦人Ted Livingston說，要是能和某個品牌像朋友一樣聊天，行銷力量非同小可。
華爾街日報報導，談話機器人技術起源於1960年代麻省理工學院教授Joseph Weizenbaum研發的電腦程式「ELIZA」，這個程式能和真人對話，並能從談話中學習，讓互動方式越來越像真人。Kik宣稱，全美有四成青少年是該公司的活躍用戶，Kik八成用戶都是22歲以下的年輕人。該公司好幾年前開始實驗聊天機器人，如今每天收到180萬則訊息。
或許大家會覺得奇怪，為什麼人們想和機器人說話。另一個網路聊天機器人「Mitsuku」的研發者說，他繼續研究的動力來自民眾電郵或評論，感謝Mitsuku幫了大忙，可能是給予約會建議、安慰遭霸凌的學生、或撫慰病患，也有銀髮族為了排遣寂寞，找機器人說話。
報導稱，聊天機器人的功能或許能拓展到諮詢面，比方說可以向銀行或水電公司查詢帳戶問題。不過目前Kik聊天機器人的功能仍相當基本，僅能說說笑話，或向用戶促銷。
然而要是有超級電腦華生助陣，用途將極為驚人。VentureBeat 5月20日報導，IBM「華生(Watson)」超級電腦能了解人類自然語言，IBM為了讓華生更有人味，併購了澳洲的Cognea。這家新創公司創造出多種個性的企業虛擬助理，從「穿西裝打領帶般的正式」到「鄰家小孩般的親切」。IBM並未透露收購金額，高層表示，最終希望能研發出新技術，讓人類和電腦運用智慧，進行精彩辯論。
能與人類對話的人工智慧已成科技業顯學。Wired.com 6月30日報導，蘋果計畫自行籌組語音辨識團隊、讓次世代語音助理Siri更能聽懂人話。過去數年來，蘋果從自然語言語音辨識領導廠商Nuance Communications挖角了數位高階語言辨識研究員，當中包括研究部前副總裁Larry Gillick。另外，為微軟(Microsoft Corp.)研究語言科技長達20年的Alex Acero也在去年獲蘋果聘為Siri團隊的資深主管。
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