最近國際油價走升，不是庫存減少，也不是需求增加，而是阿拉伯半島的葉門發生戰爭。但葉門石油出口只占全球的 2%，為何可以讓國際油價翻盤?
葉門戰爭起始於背後有伊朗支持的叛軍胡賽組織，占領葉門逼迫政府垮台，在總統哈迪請求援軍協助下，沙烏地阿拉伯為首的十國聯軍，包括阿聯酋、巴林、卡達和科威特， 26 日對葉門什葉派叛軍胡塞組織發動空襲，以拯救岌岌可危的葉門政府。
葉門每天產油約 13.3 萬桶，是世界第 39 大產油國，高峰期在 2001 年當時每天產油量可達 44 萬桶。但葉門出口多少石油不是重點，它的地理位置才是關鍵。
葉門旁邊的曼德海峽位於葉門、非洲的吉布地與厄利垂亞之間，上是紅海，下是亞丁灣與阿拉伯海，每天來往的石油運輸總量是世界第四，最窄的地方只有 18 英哩，2013 年每天有 380 萬桶石油經過曼德海峽，超過半數石油運往蘇伊士運河以及通過蘇伊士 – 地中海輸油管 (SUMED Pipeline)，為波斯灣油輪往西行駛的要塞。
葉門戰爭對船運與石油交通而言衝擊最大，如果葉門處在無政府狀態的話，紅海的海盜活動也會增加。波羅的海與國際海事局表示，當地海盜可能會在戰爭期間攻擊南紅海與北曼德海峽的油輪。目前葉門的石油港亞丁仍然正常運作。
如果關閉水道，波斯灣往蘇伊士運河的油輪必須繞路非洲南端，增加運送時間與成本，行駛到亞洲的歐洲與北非油輪也會受影響。
這場戰爭很難不讓人聯想到最近跌翻的油價，才是真正的導火線。去年十一月OPEC國家拒絕減產，當時伊朗就發出反對聲浪，這次沙烏地阿拉伯參戰也惹怒伊朗，伊朗方面表示他們是在擴大葉門戰事。
這些國家之間的紛爭積怨已久一時難解，葉門這場代理人的戰爭恐怕不會短時間結束。昨日穆斯林國家宣布參戰之後，國際油價應聲上漲，布侖特原油每桶上漲 4.58%，收於 59.19 美元。西德州原油每桶價格上漲 4.32%，收於 51.43 美元。(本文由科技新報授權轉載)
(首圖來源：Flickr / Gareth Williams CC By 2.0)
