英國推動付款期限立法以改善中小企業現金流問題
依據金融時報報導，英國政府計畫推出新法規，強制企業須於60日內支付供應商款項，違反者將面臨罰款或需自動支付利息，以改善長期存在的大企業延遲付款問題並保護中小企業資金流動。現行制度下，企業雖依即時付款守則承諾於60日內付款，但僅屬自願性質，新法將使此期限具有法律約束力，並預計納入今年5月公布的國王施政演說立法議程。
根據新規定，企業若延遲付款，須按英格蘭銀行基準利率上加8個百分點支付利息，並由小企業執行委員（Small Business Commissioner）負責監督與執法，該機構亦將獲得新的權力，可對違規企業處以罰款。此外，公司董事會須在年度審計報告中揭露付款條件及改善措施，以提高透明度並促使企業遵守規範。
政府曾考慮將付款期限縮短至45天，但因大型零售商反對，認為此舉將影響與海外供應商的商業安排，故暫維持60天期限，未來仍可能視情況進一步縮短。新規定預期僅在特定情況下豁免，例如大型企業間交易、買方為小企業，或涉及進出口交易時。
英國政府指出，延遲付款每年造成英國經濟約110億英鎊損失，並被認為導致每日約38家公司倒閉。中小企業往往不敢向大型客戶收取逾期利息，以免失去訂單，因此長期承受資金壓力。小企業聯盟（FSB）表示，新法將有助終止大型企業將供應商視為免費融資來源的情況。英國工業聯合會（CBI）則認為新措施在保護中小企業與維持企業競爭力之間取得平衡。
政府資料顯示，部分大型企業付款期限遠超60日，例如Reckitt平均125天、Mondelez 104天、Vision Express 73天，過去建築公司Carillion倒閉後亦被揭露長期拖欠供應商款項。政府表示，新制度旨在改善中小企業現金流壓力，減少企業因資金不足而倒閉的風險，並提升整體經濟穩定。(資料來源：經濟部國際貿易署)
