創造均富社會，是所有政治人物的最終目標，也是烏托邦理想，方法有很多，但都需要時間去證明，不過至少有一種經濟藥方證明無效，就是 1980 年代美國總統雷根主張的涓滴經濟學 (trickle-down economics)，國際貨幣基金 (IMF) 研究證實，對富人愈好，GDP 愈少。
涓滴經濟學是指政府對富人階級減稅，並提供經濟上的優待政策，將可改善經濟整體，最終會使社會中的貧困階層人民也得到生活上的改善，是諷刺當時雷根的經濟政策而來。IMF 最新報告指出， 事實上「利益並沒有下滲」。
IMF 報告的五位作者表示，「我們應該關注提高窮人與中產階級的收入才對。」報告中指出，「在我們的時代，收入不平等逐漸擴大，已經造成嚴重的挑戰。在已開發國家，貧富差距是數十年來最大。」
提升窮人收入會有驚人的效果，研究發現，只要讓最低收入族群的收入增加 1%，就可以提升 GDP 0.38%，同時，提升前 20% 收入族群收入 1% 的話，只能增加 GDP 成長率 0.08%。
這份研究的缺點是，數據來源橫跨太多個國家，資料取得難易度不同，正確性也不一，且開發中國家的不平等現象比已開發國家來得嚴重，可能會產生異常值。最後，IMF 這份關於高收入族群反轉 GDP 成長的研究，信賴區間達 90%，未達社會科學研究 95% 的黃金標準。
OECD 最近出的一本書也支持 IMF 的看法，表明不平等會抑制經濟成長。OECD 研究發現基尼系數 (Gini Coefficient) 增加 0.2 ，會拖累 GDP 4.7%。基尼系數是判斷收入分配公平程度的指標。是比例數值，在 0 和 1 之間，數值愈大愈不平等，反之愈平等。
美國系數為 0.4，只排在智利、墨西哥、土耳其之後。經濟學家通常把 0.4 作為收入分配差距的「警戒線」，超過 0.4，貧富兩極的分化較為容易引起社會階層的對立從而導致社會動盪。OECD 指出，最後收入 40% 的人不平等效應對經濟成長的衝擊最大。
法國諾貝爾得主經濟學家湯瑪斯·皮凱提所著的《二十一世紀資本論》，對全世界產生重大影響，連教宗方濟各都譴責，「涓滴經濟學只是讓人們相信那些掌握經濟權力的人，既無辜又天真罷了。」
(本文由科技新報授權轉載，首圖來源：Flickr / Gabriel CC By 2.0)
- Trickle down economics is wrong, says IMF
