精實新聞 2014-02-21 10:33:46 記者 陳祈儒 報導
社群網站Facebook（FB.US）本周宣布併購知名的通訊平台WhatsApp Inc.，這可以視為去年初投入手機介面Facebook Home失利之後，該公司的另一個在行動終端上的重要布局。該筆併購案的股票與現金總額達190億美元，主要是看重WhatsApp在全球手機每月用戶達4.5億戶、特別在亞洲英語系國家用戶如馬來西亞、新加坡、香港普及率高、想要藉此一次擴大在新興市場行動裝置的滲透率，社群服務能徹底由Web網頁轉到手機上。
當初Facebook上市掛牌的首要目標是朝行動化來發展，此次併購WhatsApp是具體的實現。
WhatsApp是一個收租費的通訊服務，在iOS平台上一次繳費為0.99美元，但是在加值服務的擴展能力上，尚無法跟自亞洲發展的LINE與WeChat（微信）等平台相比；WhatsApp目前僅以簡單的文字通訊為主，沒有像LINE的貼圖、企業社群用戶等等其他可以增加自身營利的加值服務，所以WhatsApp的營收拓展性是偏弱的，最大的優點則是目前用戶量不低於LINE。
WhatsApp的收費為每年一次0.99美元，第一年則是免費的，所以每用戶平均每年貢獻收入低於1美元。而相比於每戶貢獻數，Twitter則有1.01美元，而Facebook的每個粉絲用戶則有2.11美元。以此來看，此次Facebook對WhatsApp的評價，要比Twitter的市場估值來得高。
以上述的這2個角度來看，斥資總值190億美元來併購WhatsApp很可能是買貴了。
不過，以LINE、WeChat在亞太區、全球持續擴展與增加服務的進展來看，現階段也不可能賣給其他的社群網站，所以除了WhatsApp也沒有其他的併購標的可以選擇。因此，從行動終端的方向來說，該併購案的動作仍算是買對。
據Facebook甫公布的季報，亞洲市場用戶占比正在提升，亞洲地區用戶占整體的26.4%，高於歐洲的25.7%、美國與加拿大的19.4%；但是營收貢獻上，亞洲的比例仍很低，去年第四季亞洲貢獻Facebook營收比重仍僅13%，與去年第三季13.7%相當。
WhatsApp的逾4億用戶中，有部份是來自亞洲，大部份仍在歐美。惟WhatsApp的價值在於其跨年齡及跨地域能力，尤其是近來年Facebook使用的年齡層已經老化的情況，更須借重這樣的手機通訊平台的幫助來維持用戶年輕化。
Facebook近年收購了許多年輕人愛用的社群服務，像是前年以10億美元收購圖片分享服務的Instagram；而日前也曾傳出也有計畫以30億美元收購另一強調高度隱私的訊息分享服務 Snapchat，但遭Snapchat婉拒。所以外界也推測，Snapchat的拒絕併購，但Facebook布局行動終端平台的壓力卻是與日俱增，才使得併購WhatsApp案的金額向上暴衝。
總結來看，人事精簡的WhatsApp團隊，是該併購案的最大贏家，而且在亞洲興起的LINE成長迅速，在中國壯大的WeChat（微信）也是WhatsApp難以切入的市場，未來WhatsApp用戶達到10億戶之後，再成長可能有限，所以賣給社群公司是最好的歸宿。
