智利國營銅礦公司將與英澳礦業公司Rio Tinto於2026年簽署共同開採Maricunga鋰礦合約
依據智利水星日報2025年5月20日報導，智利國營銅礦公司(Codelco)預計與英澳礦業公司(Rio Tinto)合作共同開採位於智利北部Atacama大區Copiapó 市東北方171公里處之Maricunga 鹽灘之鋰礦，雙方合作規畫如下：
Codelco目前已擁有鋰礦的特許營運合約(Contrato Especial de Operación de Litio, CEOL)。此案雙方規劃合資成立Maricunga SpA公司，Rio Tinto將投資9億美元取得49.99%之股份用於採礦案之研究及開發成本，Codelco則擁有採礦許可、特許權及50.01%之股份，二家公司預計於2026年簽署合約並自2030年開始開採鋰礦。
全案首先將由Rio Tinto投資3.5億美元進行初期研究及資源分析，倘分析結果正面確定投資，Rio Tinto將於2028年再出資5億美元進行礦場開發，若2030年順利產出第一批鋰礦產品，Rio Tinto並將再挹注5,000萬美元擴大產能。
Codelco表示本案仍需進行國內外法令規範之諮商，符合規範後雙方簽署協議並成立合資企業，預計該程序可於2026年第一季完成，屆時合資公司5名董事會成員中3名將由Codelco指派，2名則由Rio Tinto公司任命。
依據智利銅礦委員會(Cochilco)預估，2025年鋰礦每公噸平均價格約為10,069美元，2030年至2034年可為13,890美元。智利銅及礦產研究中心(CESCO)執行長Jorge Cantallopts表示，目前國際鋰礦價格下跌，惟預估未來將保持穩定，不影響本案開發，而Maricunga 鹽灘鋰儲量達39萬公噸，將為智利第二重要的鋰礦鹽灘，僅次於Atacama鹽灘。預計本案將可使智利鋰產量增加15%。(資料來源：經濟部國際貿易署)
