MoneyDJ新聞 2017-05-03 14:17:12 記者 郭妍希 報導
電動車帶動鋰電池需求，使得電池關鍵材料鈷的價格狂飆。傳出特斯拉(Tesla Inc.)科技長JB Straubel、特殊專案主管Andrew Stevenson已悄悄成立一家原材料回收再利用的公司，似乎希望能藉此解決問題。
路透社、CNET、Inverse等多家外電2日報導，研究機構CBInsights 1日發現，加州原物料回收公司Redwood Materials在4月28日的公告中，將Straubel、Stevenson列為執行主管，但並未透露跟特斯拉是否有直接關聯。
Redwood Materials的網站在4月註冊成立，上頭資訊並不多，只提到公司主要專注在回收、再製造、再利用材料，同時已經在4月份跟某個未具名投資人募集到200萬美元。無獨有偶，特斯拉才剛在3月份將「重新思考原材料供應鏈」列為重點之一。
若能將電池回收在利用，肯定能增加鈷的供應量。鈷的產出極度稀有，通常是採掘其他金屬的副產品，但對特斯拉的電動車來說，卻是不可或缺的電池材料。
鈷的主要產地在剛果，當地充滿童工等勞工壓榨的問題，讓鈷被貼上「衝突礦產」(conflict mineral)的標籤。根據華盛頓郵報去年調查，這些血汗工廠大多是中國集團所有，產出的鈷會轉而賣給三星(Samsung)、蘋果(Apple)等大型科技廠。
特斯拉執行長馬斯克(Elon Musk)曾經聲稱，該公司使用的鈷，全都來自北美(言下之意就是，特斯拉並未使用童工採掘的礦產)。不過，專家認為這幾乎是不可能的任務。
特斯拉計畫要在未來年產50萬輛Model 3平價電動車，假如能使用回收的材料，那麼就有機會解決一部份的原料短缺問題。目前特斯拉並未對上述問題做出回應。
Quartz 4月27日報導，今(2017)年以來，鈷價已經暴漲近70%，延續去年狂升80%的漲價趨勢。目前全球有超過60%的鈷都蘊藏在剛果。蘋果曾在3月份宣佈要暫停購買剛果以人工挖掘的鈷，直到勞工環境改善為止。
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