精實新聞 2014-01-15 11:33:09 記者 陳苓 報導
蘋果(Apple)開始為亞利桑那州的藍寶石製造工廠招聘員工，職缺為iPod/iPhone的生產設計工程師等，顯示蘋果可能將在亞利桑那州生產iPod/iPhone相關的藍寶石零件。
9To5Mac和MacRumors報導，蘋果官網的徵才告示指出，生產設計工程師將為重要的設計特徵，提供端對端的生產和製程解決方案，推測可能將負責儀器研發、設置製程如表面處理(surface finishing)、玻璃加工、CNC加工(CNC Machining)、iPod/iPhone自動化生產等。
藍寶石具有高耐受性、極度防刮，現已用於保護數款新型iPhone相機、並用於iPhone 5s的Touch ID指紋辨識器。去年11月，蘋果和極特先進科技(GT Advanced Technologies Inc.)合作，斥資設立工廠，請極特在廠內生產藍寶石材料。種種舉動讓外界猜測，蘋果準備大幅擴展藍寶石水晶玻璃(sapphire glass)用途，可能會用於iWatch智慧手錶、或用來保護行動裝置的顯示器。
International Business Times去年11月29日報導，極特先進科技(GT Advanced Technologies Inc.)行銷長Jeff Nestel-Patt表示，藍寶石水晶玻璃(sapphire glass)的防刮耐受度是康寧(Corning)Gorilla Glass保護玻璃的2.5倍，幾乎完全不會被刮傷。事實上，就算把藍寶石水晶玻璃拿來敲碎水泥，上面也完全不會留下刮痕。
目前為止，如何量產並壓低成本，為能否在iPhone 6採用藍寶石水晶玻璃的兩大議題。極特先前曾說過，藍寶石水晶玻璃的成本是強化玻璃的四倍之多。不過，Nestel強調，只要能夠量產，藍寶石水晶玻璃的成本就能大幅降低，未來甚至可成為智慧型手機的標準配備。
