馬來西亞成為全球晶片供應鏈關鍵重鎮
近期有大批歐美企業決定遷入或擴大在馬來西亞電子電機製造聖地之業務，其中奧地利晶片製造商「奧特斯公司」(AT&S)為眾廠商之一。另外，美國晶片巨頭英特爾與德國英飛淩已各別在馬國投資70億美元。全球領先的人工智慧晶片製造商「輝達」(Nvidia)刻正與馬國楊忠禮集團(YTL Corp.)合作，耗資43億美元開發人工智慧雲和超級計算機中心。德州儀器(Texas Instruments)、愛立信(Ericsson)、博世(Bosch)與泛林集團(Lam Research)皆擴大在馬國的業務。
上開景象突顯地緣政治摩擦與競爭重塑全球經濟格局，並推動著數十億美元之投資決策。隨著美中在尖端技術方面之競爭愈演愈烈，貿易限制日益加劇，尤其半導體與電動車等關鍵企業，皆努力強化本身的供應鏈與生產能力。
AT&S自2020年起尋求生產地多元化。在尋找新的生產基地前，奧特斯在奧地利、印度、韓國和中國大陸（其最大生產設施所在地）皆有設廠。該公司生產高端印製電路板與 基板材料(substrates)，是為人工智慧和超級計算機提供動力先進電子元件之基礎。該公司於2020年初為新廠選址，當時有關中國大陸出現一種危險的新型冠狀病毒的警告剛開始傳開。在選定馬國之前，奧特斯在三大洲考察了30個國家。
東南亞在南海地區的戰略地位以及與美中長期的經濟聯繫，使得該地區成為一個極具吸引力的建廠地點。泰國與越南等國亦積極吸引半導體公司進駐，並提供投資獎勵優惠。自1970年代起，馬國就在檳城州建立自由貿易區，除提供外資特定免稅專案外，亦修建工業園區、倉庫及道路，使英特爾與Litronix等國際大廠紛紛進駐，為外資與馬國的合作關係鋪墊。此外，馬國整體勞動資本適中，大部分員工會說英語，加上政權相對穩定，擁有半導體後端製造的經驗等，都是讓馬國在東南亞脫穎而出之亮點。
AT&S執行長Andreas Gerstenmayer表示，馬國在半導體後端(back end)製造方面的經驗是主要吸引因素之一。馬國非常瞭解半導體產業的需求，在大學、教育、勞動力和供應鏈等方面，他們有成熟的生態系。政府的支持亦是吸引AT&S選擇在馬國設廠關鍵原因。
英特爾馬來西亞分公司副總裁兼總經理AK Chong表示，經過半個世紀的發展，馬國擁有的交通網絡與基礎設施是其他國家難以複製的，尤其疫情期間，政府保持工廠彈性開放運作，是該公司決定繼續合作的關鍵因素。
自2019年起，隨著半導體在汽車至醫療器材等廣泛應用，外人直接投資開始增加。在新冠疫情暴露全球供應鏈之脆弱點後，半導體廠商對馬國作為另一個供應鏈來源之興趣銳增。除支持再生能源與電動車等其他關鍵產業外，美中均開始打造可靠的半導體供應鏈。
馬國投資、貿易暨工業部(MITI)部長東姑賽夫魯(Tengku Zafrul)表示，美國、歐洲企業，甚至中國企業都想在中國大陸實現多元化。中國大陸企業亦將生產設施轉移至大陸以外之據點，部分原因為避開美國的制裁。這是一種「中國加一」戰略。對全球最大晶片生產地台灣的擔憂進一步提高對馬國的投資。台灣成為美中之間日益加劇摩擦的根源，中國大陸認為台灣是它的領土，而美國在政治上則支持台灣。
目前馬國已為世界第六大半導體出口國，美國約23%的晶片係在馬國生產的。眾多科技企業的聚集亦產生牽引力(gravitational pull)。多虧檳城與居林(Kulim)超過300餘家公司的貢獻，促使馬國去(2023)年的外人直接投資接近400億美元，不僅是疫情後新高，更是2019年總額的兩倍多。
以往馬國生產半導體都偏向價值較低的後端(back end)製作，但英特爾已在馬國興建首個先進3D晶片封裝海外工廠，價值鏈不僅提高外，這些尖端技術亦可能會產生磁鐵效應，未來有望吸引更多相關新企業配合，以提高整體的勞動力技能。(資料來源：經濟部國際貿易署)
