西班牙以海水淡化廠與廢水回收再利用因應乾旱與氣候變遷問題
長久以來西班牙多數地區面臨週期性乾旱問題，依賴儲備與替代性水源。西班牙生態轉型與人口挑戰部(Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico)預估，氣候變遷將導致未來供水減少與極端氣候現象(如乾旱與洪水)頻繁發生。
據2021年統計，西班牙民生、農業與工業等消耗性用水量計320億2,400萬立方公尺，其中農業用水占80.4%，民生用水占15.5%，工業用途占3.4%。西班牙生態轉型與人口挑戰部規劃階段性遞減用水量目標，盼於2050年前減少用水量15%，且不排除增加海水淡化與再生水系統之供水能力。
西班牙環境次長Hugo Morán表示，西班牙水庫數量位居歐洲之冠，全球排名第5位，未來亦不排除興建更多水庫。僅西班牙伊比利半島地區，現有水庫總容量為560億3,900萬立方公尺，截至本(2024)年3月12日統計，儲備水量計318億4,400萬立方公尺，約占57%。此儲備水量理論上可滿足全年用水量，惟實際上各地區儲備水量不一，有些地區逾70%，部分地區則連25%都不到。
西班牙IE大學水資源與氣候適應中心(Center for Water & Climate Adaptation de la Universidad IE)主任Gonzalo Delacámara表示，談論如何利用水庫或以輸配水道調度用水係為過時之水資源政策；Morán次長亦認為，輸配水道不符合實際，僅是將乾旱問題從A區帶到B區；而海水淡化廠與高度依賴大自然氣候之水庫與輸水工程不同，僅需啟動海淡廠即開始產水。
西班牙為歐洲海水淡化領導國家，每年產水規模介於5億6,000萬至5億7,500萬立方公尺間；西國政府預計未來10年內，產水規模將翻倍成長。西班牙淡化與再利用協會(Asociación Española de Desalación y Reutilización, AEDYR)會長Domingo Zarzo指出，目前歐洲最大2座海淡廠即位於西國阿利坎特省(Alicante)之Torrevieja海淡廠及穆爾西亞省(Murcia)之Águilas/Guadalentín海淡廠，其產能運作率幾達100%。
現階段西班牙興建海淡廠之關鍵問題仍為水價。Zarzo指出，海水淡化成本每立方公尺為0.5-1歐元，儘管看似不高，惟倘將輸配成本計入，成本支出恐增加至2-3歐元，遠高於農民直接抽取井水之成本每立方公尺0.09-0.15 歐元。爰為降低淡化海水成本價格問題，除透過政府提供獎勵措施外，另一個方法為解決海淡廠能源消耗問題。由於海水淡化成本支出60%來自電力消耗，倘能有效使用再生能源將可降低成本價格。實務上，2023年5月西國政府已核撥6億歐元於海淡廠安裝生產用太陽能發電設備。
除海水淡化外，西班牙同樣重視廢水回收再利用一環。目前西班牙每年全國廢水再利用總水量計4億立方公尺，居歐洲之冠；據2023年5月抗旱緊急措施皇家法令，目標係於2027年達每年10億立方公尺。在西班牙，廢水再利用比率最高地區為南部穆爾西亞自治區(Murcia)，達98%，而瓦倫西亞自治區(Valencia)則為歐洲廢水再利用總水量最高地區，達2億7,154萬立方公尺。(資料來源：經濟部國際貿易署)
