精實新聞 2012-06-29 17:24:12 記者 陳瑞哲 報導
美國又一地方政府因財政困難將宣布破產。路透社報導，如果沒有奇蹟發生，擁有約30萬人口的美國加州大城史塔克頓市(Stockton)29日就會正式申請破產法第9章的保護，成為全美有史以來宣布破產的最大城市。
美聯社報導，自從1937年國會通過破產法第9章增修條文允許地方政府尋求破產保護迄今，約有640個政府機構申請破產。去年是近20年來政府機關破產頻率最高的一年，共有13個地方縣市或政府機關宣告破產。不過，今年有機會打破去年的紀錄。如連同史塔克頓市在內，今年上半年美國已有7個城市申請破產保護。
由於不合理的公務員薪資結構、退休金制度以及健康保險支出因城市人口結構改變、平均壽命變長而增加，再加上稅收因2008年金融海嘯過後大幅減少，學者專家表示長期入不敷出就是壓垮地方政府財政的主因。其實早在破產前史塔克頓市就已試圖減少預算赤字而減少聘雇警力，造成地方治安急遽惡化。不過最後仍因無法與債權人就2,600萬美元的預算缺口達成協議而只好走上申請破產保護一途
紐約時報報導，史塔克頓市的破產打破了以前大城市不可能破產的傳統印象。賓州大學(University of Pennsylvania)法學教授David Skeel表示，史塔克頓市的破產象徵破產法第9章不再只適用小城市，而現在美國還有許多城市都有類似史塔克頓市一樣的財政問題。
另外，史塔克頓市的破產也某種程度印證華爾街知名銀行分析師Meredith Whitney 2011年1月12日在接受CNBC電視頻道專訪時的預言。當時她指出，美國地方政府財政將惡化，預估總計將有超過100萬公職人員會因而失去工作。Whitney還表示一旦有部分州政府宣佈無力償債，美國市政債券市場將會出現殺盤連鎖效應。
