MoneyDJ新聞 2026-07-09 13:36:29 王柔雅 發佈
酷夏來臨，美國各地近期再度遭遇熱浪侵襲，高溫不僅推升民生與農業用水需求，同時，也加速水源蒸發、導致乾旱，使可用水資源大幅減少。在「需求飆升、水源驟減」的雙重夾擊下，供水系統正面臨嚴峻挑戰，如何提高用水效率，已成為水務產業當前最重要的課題。
水資源的新戰場：效率
然而，更新基礎設施所費不貲。根據美國土木工程師學會（ASCE）報告，涵蓋飲用水、廢水及雨水的整體水務基礎設施正面臨龐大壓力，未來20年的累積資金需求缺口高達2.2兆美元，且每年的投資缺口將從810億美元，擴大至1,360億美元。
在預算有限的情況下，水務公司開始將重心轉向數位化管理，透過智慧水表、感測器、AI分析與雲端平台，提高管線效率、降低漏水率，並平衡高溫期的用水需求。
American Water：提升數位服務、擴張資產
美國最大上市自來水公司American Water (AWK.US) ，近年也將數位化視為提升效率的重要策略。公司推出MyWater平台，結合智慧水表提供即時用水資訊與漏水警示，協助用戶及早發現異常、減少水費損失，同時提升整體供水效率。
這項數位服務不只是改善用戶體驗，更有助於後續投資計畫獲得監管機關支持。對公用事業而言，提高供水效率、降低漏水率，本身就是監管單位評估資本支出計畫的重要考量。原因在於，自來水公司不同於一般企業，靠提高銷量或調漲價格成長。由於屬於區域獨占，水價與獲利皆受到政府監管，而企業投入的受監管基礎建設資產（Rate Base）越多，政府依法核准的合理報酬也越高。
因此，除了推動數位化，American Water也持續擴大基礎建設投資，公司規劃於2026年至2035年間投入480億美元，全面更新管線、推廣智慧水表並提升供水系統韌性。
投資效益已逐步反映在財報。第一季資本支出年增25.9%至6.52億美元，帶動受監管資產規模擴大至246億美元；單季營收達12.07億美元、年增5.7%。除此之外，公司也透過併購擴張版圖。今年6月以約3.15億美元收購Nexus Water Group部分水務資產，新增約4.7萬個客戶，持續發揮規模經濟效益。
Xylem：中端系統商祭出AI，替地下管線預防爆管
相較於American Water提供更有效率的水資源管理服務，水務設備龍頭Xylem（XYL.US）則將AI導入地下管線的維護。
目前，美國供水系統因管線老化，部分老舊管線的漏水率可高達30%。熱浪期間，用水需求快速增加，水壓劇烈波動也提高爆管風險。Xylem透過旗下Xylem Vue Idrica智慧決策平台，整合智慧水表、壓力感測器與歷史資料，利用AI建立預測與決策智慧模型，即時監測管線狀況，提前辨識高風險管段，在事故發生前調整水壓，並安排維修檢測。
數位管理帶來的效益不只省水，更能節電。在傳統水網中，為了維持正常水壓，泵浦長時間處於高耗能狀態，導致水務與廢水系統約占全球4%的電力消耗。在美國部分地方政府，水與廢水處理系統的電力/能源成本，佔了地方政府公共事業總支出約40%。而數位管理，則利用數據精確預測各時段用水需求，動態調配泵浦運轉速度，並透過減少漏水，降低輸水能耗、節省能源成本。
受惠於全球智慧調度水資源的需求成長，Xylem第一季智慧計量與控制（MCS）部門訂單年增15%；今年4月，旗下水處理解決方案與服務（WSS）部門更取得價值8.5億美元的歷來最大外包合約，顯示公用事業與工業客戶持續擴大對智慧水網與水資源管理的投資。
Itron：能源/水資源專家，強化數據分析能力
同時跨足能源與水資源的綜合公用事業物聯網巨頭Itron（ITRI.US），則轉向數據分析與雲端服務。
近年來，Itron積極將其「邊緣智慧Edge Intelligence」技術，從能源擴展至水務基礎設施，不僅為終端設備導入進階通訊模組，以強化數據蒐集能力，更透過併購Locusview與Urbint等軟體公司，成立韌性解決方案（Resiliency Solutions）部門，為包含水務在內的公用事業，提供營運情報與地下管線管理服務。
公司也透過Temetra平台，整合智慧水表蒐集的即時用水資訊，並與VODA.ai合作，結合管線材質、水壓、土壤環境及歷史爆管紀錄，協助水務公司預測老化管線與漏水風險，提高維修效率。
這項策略的成效，也反映在財報。2026年第一季，Itron營收5.87億美元，雖受產品組合調整及專案認列時程影響，年減3%，但高毛利的Outcomes軟體與數據分析業務，營收卻逆勢成長22%、至9600萬美元，再加上公司積極進行產品組合優化，例如主動減少在歐洲、中東和非洲地區，傳統且低毛利的傳統電力設備銷售，帶動調整後毛利率提升490個基點、至40.7%，創下歷史新高，調整後EBITDA也年增5%，至9200萬美元。
隨著智慧計量設備普及，即時用水數據，也為未來推動「分時或季節性差別水價」（Time-of-Use/Seasonal Rates）奠定基礎。水務公司若能精準掌握不同地區、不同時段的用水變化，便可透過價格機制分散尖峰需求，提高整體供水效率。
未來，真正拉開水資源管理產業競爭差距的，除了管線規模，更是企業蒐集、分析與運用數據的能力；而這場由數據驅動的轉型，也正重新定義水務產業的長期投資價值。
