精實新聞 2012-07-23 16:48:18 記者 陳瑞哲 報導
在過去一年裡美國是否變得更窮了呢？22日最新平面媒體公布調查顯示，美國貧窮人口比例很可能逐步向近半世紀以來的新高水平邁進。
美聯社查訪十幾位經濟學家、智庫與學術機構顯示，2011年美國貧窮人口比例可能會由2010年的15.1%向上攀升至15.7%，這將是自1965年迄今美國窮人比例最高的一年。分析師預測指出，去年美國可能有將近4,700萬人或每6個美國人就有1人被歸類為貧窮戶。根據美國官方2010年的定義，如果4口之家的稅前現金年收入低於22,314美元或單身戶年收入不及11,139美元就屬於貧窮階級。
貧窮一般與失業脫不了關係。雖然美國失業率自2010年的9.6%下降至2011年的8.9%，但是實際就業對總人口比例在同時期幾乎沒有改善，意即有許多勞工是因長期失業放棄找工作，而這些族群很容易在失業補助過期後就陷入貧窮的深淵。調查預測，往後數年美國的貧窮水平都很難低於經濟衰退前的12.5%。甚至有分析師預測，如果美國失業率一直高於6%，再加上失業補助到期終止與工資成長停滯，15-16%的高貧窮水平至少會一直維持到2014年。
美國11月將舉行下屆總統大選，但在此之前關鍵數週官方將公布2011年確切的貧窮人口比率，屆時也將左右現任總統歐巴馬的選情。
