精實新聞 2011-06-23 09:14:45 記者 黃文章 報導
法新社(AFP)6月22日報導，美國愛荷華州立大學農業經濟學家巴布科克(Bruce Babcock)在貿易暨永續發展國際中心(ICTSD)所發表的研究報告指出，美國的乙醇補貼政策推高2011年玉米價格最多可達到17%，如果美國自年初開始即取消乙醇補貼，玉米價格將比目前所預估的更低。美國今年玉米庫存預估將創下15年新低，並帶動玉米期貨價格創下新高紀錄。
美國參議院上週投票表決將取消60億美元的乙醇補貼，但被認為僅具象徵性意義。根據美國2011年再生燃料標準，要求再生燃料的使用比重達到約8%，或相當於165億加侖的乙醇用量。部分生產商認為，雖然玉米價格上漲以及美國政府取消乙醇補貼對業者造成壓力，但美國再生燃料標準的實施並沒有變動，以及在高油價的助長之下，美國乙醇的需求仍將持續增加。
巴布科克在報告當中指出，高油價造成對乙醇的需求增加，這種情況下對乙醇的生產進行補貼，無疑更增加了玉米市場吃緊的情況，並帶動玉米價格的上漲。儘管如此，報告指出乙醇補貼對其他糧食作物如小麥、稻米以及黃豆等的價格影響並不明顯，其中2008年對黃豆價格有2.8%的助漲力道，已經是乙醇補貼對其他農產品價格最明顯的一次影響了。
美國以玉米生產乙醇雖然一直以來都有因市場競爭而推高玉米價格的爭議，但根據美國農業部的數據，截至目前玉米乙醇並未明顯排擠到傳統用途的玉米使用量，而幾乎完全是由增產的玉米所供應。當然如果玉米乙醇的生產持續增加，未來或也可能將影響到其他如飼料等傳統用途的消費量。美國目前有近4成的玉米均用於生產乙醇。
