精實新聞 2014-04-21 09:42:56 記者 黃文章 報導
內布拉斯加大學林肯分校（UNL）研究團隊4月20日發佈在《自然氣候變遷》期刊的研究報告表示，將玉米收成後廢棄的玉米秸稈收集製成纖維素乙醇，將會降低土壤的碳含量，導致較汽油的生產排放更多的溫室氣體，將不能符合2007年的能源法案要求。在此情況下，玉米秸稈製成乙醇將會失去誘因，因其不能得到政府補助的每加侖1美元生質燃料補貼，從而令生產商無利可圖。
報告研究將美國玉米帶12個州、總計1.28億英畝玉米田的秸稈全部用於生產生質燃料，則每百萬焦耳生質燃料產出將會額外排放50-70公克的二氧化碳，其五年的平均值約為每百萬焦耳100公克，此較汽油的排放量高出7%，較美國能源法案所訂生質燃料生產的碳排放量須低於汽油60%的標準則高出62公克。
報告也發現，不論部分或者是全部將玉米秸稈用於生產生質燃料，其結果並沒有太大的不同。報告建議玉米田應種植一些覆蓋作物以減少土壤碳含量的損失，纖維素乙醇生產商也可以考慮一些其他的纖維素乙醇原料來源。報告稱，農民對報告結果不會感到訝異，他們長久以來都知道將秸稈保留在土地上對維護土壤品質的重要性。
美國將可再生燃料劃分4種分類，分別為「可再生燃料」、「纖維素」、「生物柴油」和「革新技術」。「可再生燃料」是指來源於玉米（穀物）的乙醇，也稱為第1代生物燃料。「纖維素」以玉米的莖葉根、木質、柳枝稷等栽培植物作為原料，是第1代技術衍生出來的技術，也被稱為第2代技術。「生物柴油」是利用大豆及油菜花等植物製造出來的柴油替代燃料。「革新技術」包括以上3種技術以外的所有技術，也被稱為新一代技術。EPA對四類可再生燃料均訂有添加目標，2014年的最終決定預計在6月底發佈。
UNL的報告與美國環保局（EPA）的研究結果不同，EPA假設在50%的玉米秸稈用於生產生質燃料的情況下，其碳排放能夠符合美國能源法案的要求。秸稈是指水稻、小麥、玉米等禾本科農作物成熟脫粒後剩餘的莖葉部分。在工業化以前，農民將稻稈曬乾儲藏，可用作柴火，編織座墊、床墊、掃帚等家用品，鋪墊牲圈、喂養牲畜，堆肥還田，甚至用於製作簡易房屋的屋頂等。
