精實新聞 2011-10-03 12:33:50 記者 蕭燕翔 報導
連接器廠商今年專利授權頻傳，不管是與日商交互授權，或來自台廠專利大宗的鴻海(2317)，授權產品從LVDS、USB3.0不等；業界解讀，專利對連接器廠商的戰略意義，向來是「防禦大於攻擊」，開放授權有助共同把餅做大，台廠也有機會藉此切入日廠於中高階產品的獨占市場。
專利訴訟在連接器的發展領域，重要性不小。不管是鴻海(2317)崛起之初，美商Molex、AMP相繼以專利訴訟，阻止其狀大；或鴻海自2001年起的反撲，陸續控告台灣泰科(Tyco)、嘉澤(3533)、禾昌(6158)、優群(3217)等廠商侵犯專利，再到小廠間的互告，都記錄了連接器的重要發展。
業界多認為，專利訴訟多是大廠用以防止新競爭者撼動其版圖的手段之一，透過假扣押及訴訟專利庭等法律行動，就有機會以時間換取(市占)空間，口袋不夠深、背景不夠厚的小廠，最後終究只能摸摸鼻子退出市場，無論最後侵權終判為何，都已收到嚇阻新競爭對手的目的。
不過，有別於往年的專利互告，今年連接器廠商反倒化敵為友，取得大廠授權甚至是與外商間相互授權的消息頻傳，包括在USB3.0領域，鴻海陸續授權宏致(3605)、凡甲(3526)等主要NB連接器廠商；日商本多通信上半年也將LVDS30、30芯連接器廠商非獨占專利授權給國內廠商宏致及慶良(3345)。禾昌(6158)日前也就LVDS部分產品與日商JAE達成相互授權決議，不僅不見以往廠商間就專利的劍拔弩張，反倒像是一片和樂融融。
業界解讀，大廠願意把專利對外授權，可能有來自產能及下游客戶的壓力，以USB3.0來說，鴻海握有最多專利的A Type，獲多數下游品牌廠青睞，且因專利佈局天羅地網，其他競爭者根本很難完全突破，雖然讓鴻海相關產品掌握了最大的初期競爭優勢，但無形間也讓這個早就想力拼主流的產品，先前多是雷大雨小，出貨不如預期。
據了解，在處理器雙雄新世代平台原生晶片開始支援USB3.0下，明年加速起飛已成業界共識，在力拼主流路上，不可能僅有一家供應商下，鴻海今年也開始主動擴大對外授權。業界多評估，此一方面也有來自USB協會及客戶端的壓力，一方面也代表連接器同聲看好明年相關連接埠口的發展，讓2015年滲透率過半的目標，不再遙不可及。
而今年另一熱門專利授權的商品，則環繞在LVDS相關類。據了解，日商上半年願意對外授權台廠，主要也與311地震後部分產能受阻有關，而目前LVDS連接元件已廣泛使用在NB、TV等消費性電子產品上，為求供應鏈供給順暢，也讓日廠不再獨占專利，願意授權給有技術能力切入的台廠，補足供給缺口。
業者認為，專利授權對有意切入的廠商來說，都是取得合法門票的保護傘，不至於一方面得應付新產品的研發產銷，一方面還得防範大廠的專利訴訟。而業界在專利訴訟上化干戈為玉帛，雖獲得授權的廠商，可能要繳交部分「保護費」(專利費用)，但對下游客戶來說，至少可以維持多家供應商的穩定供貨，且趁此次311地震後的電子零組件供貨版圖重整，台廠也有機會憑藉成本控管及研發能力，切入中高階領域，進而挑戰連接器全球的「二哥」地位。
