精實新聞 2011-07-26 16:44:07 記者 郭妍希 報導
美聯社25日報導，德州健保機構Excellus Blue Cross Blue Shield醫藥長Joel Owerbach指出，根據他的估算，全美至少有15%的人口目前使用的原廠藥(Brand Drugs)專利將在2011年或2012年到期。報導指出，全球前20大最熱銷的原廠藥當中，將有7種藥物的專利將在未來14個月到期，當中包括抗膽固醇藥「Lipitor」、血小板凝集抑制劑「LipitorPlavix」。
根據倫敦研調機構EvaluatePharma Ltd.的估算，至2016年為止，全球將有年銷約2,550億美元的藥品到期。管理健保處方獲益情形的醫療保健公司Medco Health Solutions Inc.指出，學名藥(即非專利藥，Generic Drugs)將在未來10年左右持續湧入市場，主因約有120種原廠藥喪失獨家銷售權。
這可望大幅降低醫療成本，主因學名藥通常較原廠藥便宜20-80%。醫藥顧問機構Wolters Kluwer Pharma Solutions的數據顯示，2010年全美學名藥處方籤的平均成本為72美元，遠低於專利藥處方籤的198美元。舉例來說，治療嚴重胃灼熱(heartburn)的藥品「Protonix」專利才在最近到期，而成份與之類似的學名藥一個月的成本僅需16美元，遠低於Protonix的170美元。
IMS醫療健康信息學院(The IMS Institute for Healthcare Informatics)5月18日發表研究報告指出，預期2015年全球醫療支出將達1.1兆美元，這意味著未來五年平均的複合年增率(CAGR)將達3-6%，不如過去五年以來的6.2%，主要是受到人們放棄原廠藥、轉而選購較為平價的學名藥影響。彭博社報導，IMS執行主管Murray Aiken 5月17日在電話會議上表示，2008年全球爆發金融海嘯危機，加上大陸、義大利與日本等國積極控制藥品價格，導致支出成長趨緩。
美國總統歐巴馬(Barack Obama)去(2010)年3月簽署了9,400億美元十年醫改計畫，目的在擴大健保涵蓋人口、減少聯邦預算赤字並大幅降低醫療成本(方式為減少對大藥廠的價格補貼、開放生技相似藥)，而最近為了減債議題焦頭爛額的歐巴馬，更將矛頭指向聯邦醫療保險(Medicare)、醫療補助(Medicaid)計畫，希望能進一步減少相關開支，以便縮減債務負擔。製藥業已開始大量裁員以便壓低成本，主因較為便宜的學名藥令大型藥廠的專利藥面臨激烈競爭。此外，醫院努力壓低採購成本也令市場猜測醫療器材業者也必須砍價求生存。
國際專利藥廠為了降低成本而持續委外代工，預料將使得進行代工的原料藥廠受惠。根據companiesandmarkets.com在7月13日的最新報告，預期2010-2016年期間亞太地區原料藥(active pharmaceutical ingredients, API)銷售額每年平均可望成長9.6%，高於2005-2010年期間的6.7%平均年成長率。此外，原料藥製造活動也逐漸由已開發的西方市場轉移至較為新興的地區，尤其是印度、大陸。在2010年，日本、大陸是亞太地區對原料藥銷售額貢獻度最高之處，比例分別達42.8%、20.8%，印度佔比為10.3%，而南韓佔比則達8.1%。
