一位六旬老翁因輕微黃疸前往求診，經腹部超音波檢查，醫師發現他除黃疸外，還有膽結石和膽道輕微擴張的問題，雖然電腦斷層跟核磁共振都看不到病灶，但醫師直覺有異，還是建議他每三個月回診一次。豈知半年後，就發現他的胰臟頭長了一個不到兩公分大的腫瘤，幸好仍屬胰臟癌早期，得以及時開刀切除。這名患者從接受手術至今，已經走過十多個年頭，都沒有復發。
胰臟癌症狀缺乏特異性 確診時多轉移其他器官
高醫大附設醫院一般及消化外科莊世昌主治醫師談到這名患者時，也不禁說他實在相當幸運，因為胰臟癌與其他癌症相比，雖然發生率不高，但因症狀缺乏特異性，多數患者確診時，癌細胞多已侵犯到重要血管或轉移至其他器官，能接受手術治療的患者僅約15%。
胰臟癌晚期無法手術切除 以致治癒率偏低
胰臟癌的表現症狀依腫瘤生長的位置而定，早期常見症狀多為食慾不振、體重減輕，容易被忽略。若腫瘤長在胰臟頭部，壓迫到遠端膽管，才會出現黃疸、糞便偏白、皮膚搔癢等較明顯的症狀；若腫瘤位於胰臟體部或尾部，患者則多感到腹痛，可能在肚子中央摸到腫塊才會就醫，但到這時候，腫瘤其實都已經偏大，屬於晚期，無法以手術切除，也正因如此，才使得胰臟癌的治癒率始終偏低。
第一線化療失效 接續新型化療藥可延長存活期
根據文獻報告，只有不到五分之一的胰臟癌患者能接受手術治療，對於不能開刀的患者，目前則多以化學藥物注射治療為主。莊世昌醫師解釋，由於胰臟癌的特性，相對於正常胰臟組織，腫瘤血管較少，化療藥物不易進入，使得藥物選擇有限，在過去，晚期胰臟癌的一線化療失效後，患者常容易陷於無藥可用的處境。所幸臨床試驗證實，現已有新型化療藥物接續於晚期胰臟癌第一線化療失效後使用，亞洲患者可成功延長整體存活期達9個月，且已納入健保給付，也為臨床治療增添新的抗癌武器選擇。
防「癌王」上身 定期健康檢查
胰臟癌的診斷與治療實屬不易，但隨著藥物陸續問世，以及新的治療結果出爐，醫師呼籲患者千萬不要輕言放棄。一般人可透過定期健康檢查，就有可能及早發現及早治療。除家中有癌症病史的民眾需特別留意外，民眾也須當心抽菸、喝酒等高危險因子，以防「癌王」找上身。(本文由健康醫療網授權轉載)
