MoneyDJ新聞 2014-06-13 10:09:07 記者 陳瑞哲 報導
搜尋引擎巨擘谷歌稱霸太空的雄心壯志又有新發展，繼兩日前以5億美元買下加州微衛星影像開發商Skybox Imaging後，據傳谷歌又看上維珍集團旗下的維珍銀河公司(Virgin Galactic)，計畫合組衛星發射聯盟。
英國Sky News最先揭露谷歌對維珍銀河有興趣，雖然谷歌初期僅以少數股權投資0.3億美元，但未來加碼的空間很大。以入股比例推估，維珍銀河市值約在20億美元。谷歌對上述報導尚未發表評論。
隨著行動通訊日益普及，網路脫離線路的束縛、朝無線化演進應是大勢所趨，而取道太空更是掌握無線網路發展最快的捷徑。谷歌併購Skybox除了要改善招牌地圖程式的圖像品質外，建構衛星寬頻網路系統、將網路連結至地球各個角落應該才是最終目的。
Skybox預計總共發射24顆衛星，不過直至去年12月才將第一顆高解析度衛星SkySat-1送上太空。Skybox計畫於2016年底時再發射15顆衛星，目前進度嚴重落後。
華爾街日報報導，Alliant Techsystems、 Orbital Sciences與Sierra Nevada Corp等公司均具備發射衛星能力，或許未來也可能成為谷歌在實現太空計畫的合作夥伴。
