即使是全球性的指標公司也面臨著新一波的網路競爭，Google 母公司 Alphabet 在 2019 年第一季的財報與 2018 年同期相比增長為 17%，遠低於 2018 年同比 2017 年的 26%，低於分析師預期。如果計入歐盟罰款的影響，Alphabet 第一季淨利為 66.57 億美元（不計為 83.39 億美元），比起去年同期的 76.33 億美元下滑了 12.8 %，Alphabet 同時表示收入也受到外匯影響、歐盟的 GDPR 政策影響而下降。
CEO 暗示 Google I/O 將有新產品推出
本季財報也造成了 Alphabet 股價從歷史高點 1296.98 美元滑落 7%，最低到 1197.8 美元。主要的問題應該在競爭激烈，包括 Facebook、Twitter、Amazon 等主要競爭對手的 2019 第一季收入皆符合甚至高於分析師預期，Google 第一季的廣告點擊數字增長以從去年的 59% 到今年的 39%，的確增加的速度開始有放緩的趨勢。但廣告以外的業務，除了 Google 雲端平台與硬體業務帶來 54.49 億美元的營收外，其他包括 AI、智慧醫療、Google Ventures 等的收入占比極低，當然 Google 仍然會持續投資這些領域，畢竟這很可能會成為 Google 未來的命脈。
但這也表示除了 Google 雲端平台與硬體業務外，其他的業務短期內不會有看到大幅成長的可能性，而 Google 執行長皮蔡（Sundar Pichai）也在電話會議中強調，今年的 Google I/O 也會在硬體與雲端部分更為著墨，很有可能代表今年也會在 I/O 上發表全新的硬體產品，換句話說，今年 Google 將會繼續投注在硬體發展上，嘗試在這塊加大力道。但 Google Home、Nest、Pixel 等硬體生態系還沒有真正成為必需品，即使 Sundar Pichai 表示，「我認為我們是在同領域中的領導者（指全球領域）」，也代表領導者在短期內也無法讓這塊有爆發性成長，尤其在今年全球硬體市場的景氣不讓人期待的情況下，就看 Google 是否能在 Google Home / Assistant 的生態系中加入令人亮眼的新成員──拜託不要是穿戴式裝置了。
歐盟罰下去，但真能改變什麼嗎？
不過 Google 在歐盟的發展的確讓人關注，加上 3 月底的 15 億歐元反壟斷罰款，歐盟這 3 年來就對 Google 罰了 82 億歐元，折合超過 91 億美元，這個數字可高到不能讓人忽視，雖然 Google 除了提交上訴外，也開始進行業務結構上的調整──比如說讓競爭對手更為突出的設計。但查遍了資料，也沒看到任何歐盟在扶植 Google 新創對手上所做的措施與努力，換句話說，目前還看不到歐盟的反壟斷罰款有沒有拿來扶植公司避免巨頭壟斷的任何資料，
像 Google 與 Facebook 兩大美國巨擘佔有了全球 5 成的網路廣告市場，他們很容易就會形成接近壟斷的局面，不過在此引用《從零到一》的作者 Peter Thiel 的說法，從歷史來看這種壟斷都是短暫性的，一旦有新的產品出現，這些巨頭就很難形成壟斷的局面，IBM 如此、微軟如此，而 Google 也被 Facebook 搶走了不少網路廣告的飯碗；換句話說，當時代與科技進步後，原本的壟斷巨頭不見得能繼續維持壟斷局面。雖然歐盟對於壟斷的擔心其來有自，但歐盟應該也要說明除了罰款外，他們在這部份有沒有更為積極性的措施，單純的罰款與要求企業改正，不見得真能改善現今的壟斷情況。
廣告點擊成本越來越低
不過網路從業者應該關心一個財報中的有趣數字：本季 Google 的廣告點擊雖然仍成長了 39%，但成本卻下降了 19%，每季不斷下降的成本並不見得表示 Google 的獲利能力越來越差（因為點擊仍然在成長），而是廣告點擊越來越廉價、也越來越不值得做，如果你的網站廣告點擊並沒有太多成長，或許你也該想想要怎麼做出改變。（本文由科技新報授權轉載，首圖來源：Google）
