精實新聞 2012-09-20 18:22:48 記者 羅毓嘉 報導
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| MSC Beatrice。(MSC網站：Stephen Waller攝) |
超大型貨櫃輪過去幾全集中在亞－歐線的態勢，即將面臨改變。隨著北美港口的濬深與擴建工程逐步完成，全球第二大航商地中海航運(MEDITERRANEAN SHG CO., MSC)已將1.38萬TEU(標準20呎櫃)的巨輪投放在北美航線，以因應北美市場對亞洲出口貨物持續增長的需求，該艘船舶「MSC Beatrice」將是北美港口首次迎接1.3萬TEU級以上的超大型貨櫃輪。
在此之前，北美航線上最大的船舶是1.17萬TEU級船型，「MSC Beatrice」將於26日正式抵達洛杉磯長堤港(Long Beach)港後，正式成為營運北美航線最大的船舶。「MSC Beatrice」原本被MSC配置在亞－歐線上。
近期以來北美航線的營運狀況明顯優於亞－歐線，單以載運率來看，9月份北美航線平均艙位利用率達到95%的幾近「爆艙」水準，支撐運價在9月中旬成功調漲；另一廂，亞－歐線則因遲遲未有強勁需求浮現，航商的艙位利用率僅在80%上下徘徊，強勁的貨運需求讓MSC進一步決議將超大型貨櫃輪往泛太平洋航線調度。
據了解，除1.38萬TEU級的MSC Beatrice之外，該集團在同一航線上配置的船舶從9600 TEU到1.3萬TEU都有。
在此之前，1.3萬TEU級以上的船舶受限於港埠基礎建設的限制，幾乎全部都投放在亞－歐線，大船的不斷加入，也導致亞－歐線運能填補壓力比北美航線來得沈重，進一步構成了航商在調高運價時的巨大壓力。
亞－歐線運價在今年5月達到逾1700美元/TEU的年度高峰後，便因龐大的新增運能導致裝載率下滑、連帶拖累運價走勢，航商雖透過減速運行、自主撤除運能等措施來提振運價，惟效果顯得相對有限，目前運價回檔至約1200美元/TEU，已逼近眾航商認定的盈利點，在此刻撤除亞－歐線上的大型船舶便顯得十分必要。
MSC Beatrice轉進北美航線，一方面顯示出北美港口已「準備好了」，然而另一方面也意味著，北美航線上的船舶進一步大型化趨勢已經開始，未來運價走勢會不會因此浮現與亞－歐線類似的壓力，值得注意。
