英國擬將宣布5個新的自由港特區和1個新的投資區
英國政府將於本(10)月30日的秋季財政預算報告中宣布5個新的自由港特區和1個新的投資區，以作為促進經濟成長的一部分。自由港(Freeport)係靠近航運港口或機場的地區，進口貨物時免徵關稅，並僅需於加工後的產品離開自由港運往英國其他地方，須繳納關稅或繼續免徵英國關稅出口至海外。另，這些地區的企業得為新員工繳納較低的國民保險(National Insurance)及享有較低的財產稅稅率。
目前英國的自由港特區包括Inverness、Forth、Teesside、Humber、Liverpool、 Anglesey、Milford Haven、Plymouth、Solent、Thames、Felixstowe和Harwich等港口以及位於 East Midlands機場附近，涵蓋Leicester、Derby和Nottingham的自由港特區，此舉將促進貿易、投資和創造就業等經濟活動。然而，批評者認為，自由港特區的設立僅是將經濟活動或就業機會從國家的一個地區轉移到另一個地區，而不是創造新的就業機會。此外，根據負責政府財務的監管機構預算責任辦公室(OBR) 2021年的預測，英格蘭自由港的稅收減免將使英國政府每年損失5,000萬英鎊。蘇格蘭綠黨在2023年也指出，在國際上，自由港特區涉及組織犯罪、洗錢、走私和以低薪剝削勞工。
英國首相Keir Starmer表示，新政府將對自由港特區進行一系列調整，以確保其能夠發揮作用，並希望地方政府和地方企業能為每個地區制定成長計劃，以使自由港特區不會成為特定地區就業和投資的唯一來源。Starmer首相並表示，促進高科技綠色產業的East Midlands新投資區非常重要，將為該地區吸引投資及數以萬計的高薪就業機會。(資料來源：經濟部國際貿易署)
