精實新聞 2012-12-21 13:27:08 記者 郭妍希 報導
蘋果(Apple Inc.)在最新申請的專利中揭露了數位折價券、票券與禮物卡儲存解決方案「Passbook」的內部運作模式。AppleInsider 20日報導，美國專利商標局(USPTO)20日公佈，蘋果已申請一項「整合型折價券儲存、搜尋與兌換系統」專利，這項技術主要用來在行動裝置上統籌數位折價券的收據、儲存與使用。此外，這項專利也提到在兌換折價券時使用近距離(最多約10公分)無線通訊(Near-Field Communication，簡稱NFC)技術。
這份專利申請書日期為2011年6月，而iOS 6作業系統中的Passbook程式則在超過一年後才正式發表；不過，專利內容中描述的功能與Passbook完全相同。在NFC方面，由於目前蘋果並未在任何裝置中支援該技術，因此該份專利暗示該公司正考慮在未來的iPhone或iPod touch中納入這項功能。
iPhone 5並未支援NFC，對此蘋果資深副總裁Phil Schiller作出了解釋。在被問到為何iPhone 5並未具備NFC技術時，Schiller 9月12日對All Things D表示，蘋果iOS 6行動作業系統最新的「Passbook」電子票券(包括集點卡、登機證以及球賽入場券等等)總匯功能就可滿足大多數客戶目前的需求，完全不需要現有的商品付費系統。
話雖如此，蘋果其實已在7月收購了指紋辨識感應器開發商AuthenTec, Inc.，說不定NFC技術未來也會在蘋果產品上出現。AuthenTec 7月27日在呈交至美國證券管理委員會(SEC)的文件中宣布，蘋果已同意以約3.5億美元的代價收購該公司。根據雙方協議，蘋果也有權利支付最多1.15億美元向AuthenTec取得軟硬體技術與專利的授權。
AppleInsider曾於10月3日引述The Australian報導，生物識別安全系統(biometric security)提供商Microlatch主要投資者David Murray在接受專訪時表示，蘋果已和Microlatch簽定協議，將在NFC領域使用該公司的指紋辨識技術。這可能意味著蘋果正在認真考慮在未來的裝置中加入電子錢包功能。
Murray當時表示，Microlatch已和蘋果協定要開發指紋辨識技術。不過，他不願透露更多細節，僅表示Microlatch擁有「自行登錄(self-registering)」指紋辨識專利，可符合銀行交易的安全標準，不需要執行處理或儲存的動作。雖然上述協議傳出的細節並不多，但是蘋果似乎正在積極尋找某種類型的生物識別安全解決方案，以便結合NFC技術來使數位支付程序變得更加快速、安全。
