英國智庫表示英國鋼鐵業正處於十字路口
英國智庫地緣戰略研究院(The Council on Geostrategy)於本月13日就塔塔鋼鐵公司計劃關閉英國最大鋼鐵廠兩座高爐事件，提出英國鋼鐵業正處於十字路口報告，該報告指出，由於用鐵礦石煉鋼的高爐將被電弧爐取代，電弧爐從廢金屬中回收鋼鐵， 因此英國將不再擁有高爐及其利用鐵礦石生產新鋼或傳統鋼的能力。
報告並認為，塔爾伯特（Talbot）港與 斯肯索普（Scunthorpe）高爐關閉對英國有諸多層面影響：
1.歷史、就業與社區：英國曾經是世界上最大的鋼鐵生產國，鋼鐵廠塔樓和煙囪是英國工業遺產的核心，鋼鐵生產之城鎮僱用幾代當地工人。塔爾伯特港高爐的關閉預計將導致約3000人失業，斯肯索普高爐的關閉將導致2000人失業。
2.產能：英國將成為第一個沒有能力生產原生鋼(virgin steel)的主要經濟體，原生鋼由進口鐵礦石和煤炭製成。英國將轉而依賴回收鋼材，能源效率顯著提高，降低碳足跡多。透過回收生產鋼鐵所需的能源，較鐵礦石生產鋼鐵所需的能源少約10倍。但再生鋼中的銅污染使其品質較低，因此無法用於汽車製造和建築等應用。
3.國家安全與供應鏈：隨著全球緊張局勢加劇，各國都努力確保其工業供應鏈更具韌性，如日本雖然是美國的盟友，但是對國家安全和供應鏈韌性考量，美國總統拜登仍對日本Nippon Steel公司收購美國第三大鋼鐵製造商美國鋼鐵公司進行調查。電弧爐可確保英國不再依賴鐵礦石和煤炭進口，從而提供英國的韌性力。英國的自給率預計將從10%左右提高到75%左右，使英國對地緣政治事件和供應鏈風險的韌性能力更強。據估計，塔爾伯特港高爐生產原生鋼的原料90%是從日本、巴西和澳洲等國家進口的。
4.氣候變遷影響：英國致力於2050年實現淨零排放，氣候變遷委員會建議到2035年，礦石煉鋼的排放量接近零。電弧爐的碳強度比高爐低約85%。然而，如果英國仍然需要進口原生鋼時，可能會將其碳足跡出口到其他採用高爐的國家。
報告並認為英國有下列選項：1.高爐：目前高爐的優勢是更容易生產潔淨鋼，並且可用來生產高碳含量的生鐵，但運作成本昂貴，效率低於替代方案，碳足跡較高，因此，並非永續性的選擇。2. 電弧爐：電弧爐能源效率更高，是鋼鐵業大幅減少排放的最快與有效的方法。 據估計，高爐每生產一噸鋼，排放二氧化碳2000公斤（kg），而電弧爐生產一噸鋼，排放量僅約150-200公斤。電弧爐的勞動密集度較低，運作成本較低，使用電弧爐製造產品速度較快。英國擁有豐富的廢金屬，其中大部分目前用於出口，未來電弧爐有可能採用完全再生能源。但電力成本仍是問題，英國目前電力成本高於德國及法國。3.直接降低式鐵廠(DRI)：以電弧爐取代高爐，可能開啟在塔爾伯特港增建直接降低式鐵廠的可能性，將使英國仍然能夠生產最高品質的鋼材，但直接降低鐵廠僱用的人數並不多，仍然會出現失業，並且需要政府進一步投資。
報告結論認為，英國鋼鐵的長期願景需要關注電弧爐，雖然短期內可能需要進口部分生鐵和直接降低式鐵廠模式，但英國可以利用此過渡期，並為直接降低式鐵廠模式做準備，以及專注於提高對地緣政治和供應鏈風險的韌性能力。(資料來源：經濟部國際貿易署)
