精實新聞 2012-11-20 10:18:42 記者 陳祈儒 報導
據研調公司Ovum公司，定義小型蜂巢式基站（Small Cell）市場機會並不像許多行業評論員讓外界相信的那樣，而是要複雜得多。像Vodafone宣布明（2013）年小型蜂巢式基站計畫那樣，所有跡象均表明這個市場將為基礎設施供應商提供發展機會。然而，Ovum公司警告稱，當前評估忽略了一些關鍵因素，如行動營運商並不習慣使用土地資產部署，以及市場是否能夠支撐眾多供應商追逐這一熱潮。
Ovum公司在關於小型蜂巢式基站的兩篇最新報告指出，雖然並沒有一個適用於所有供應商的統一定義，但以應用（而非技術）為基礎來定義小型蜂巢式基站市場能夠更好地劃分市場。 Ovum還堅持認為應該將WiFi熱點視為小型蜂巢式基站，因為基礎設施供應商都開始將WiFi支持納入其總體異構網路（HetNet）戰略裡。 Ovum預測，這將推動運營商WiFi設備出貨量在2012年年成長84%，到2017年繼續保持兩位數百分比的成長。
而國內在Small Cell網通廠表示，戶外型WiFi AP普遍被用來行動寬頻資料下載暴增（主因為智慧型手機與平板的興起）的應用，不失在成本效益與技術成熟考慮下，短時間內紓解頻寬不足、提高網路品質的好方法。
但是，國內部份網通廠認為，以電信公司來說，WiFi是好的解決方式，但是消費者在WiFi的商務付費意願較低。加上Small Cell算是傳統通訊網路服務的一環，只是在資料交換上以Internet方式運行，仍能為電信業者創造較有利的業績基礎，因此電信商還是會優先建構傳統的行動網路。
只是，網通廠也認為，電信營運商是最後決定採購何種設備的最終客戶，不管是Macro基地台，還是Small Cell與商用的WiFi AP，只要客戶集中鋪設什麼設備，硬體供應商都會給予支持。
Ovum公司電信網路基礎設施團隊首席分析師Daryl Schoolar表示，部署在異構網路中的小型蜂巢式基站的容量增益，是當前發展主要關注所在。因為原因很明顯的是，隨著行動通信流量的持續成長，部署更多的大型基站（Macro Basestation）以滿足流量成長並不是長遠之計。小型蜂巢式基站能夠以更低的成本提供急需的容量。
在進行小型蜂巢式基站的物理部署時，Ovum主張行動營運商之間應該共享網路。Schoolar繼續表示，多個營運商在指定城市部署100多個小型蜂巢式基站是十分困難的；政府甚至會通過立法來實行網路共享，以避免過度混亂的局面出現。
網路共享的機制僅僅是妨礙供應商進入小型蜂巢式基站市場的其中一個因素。據Ovum公司，另一個因素則是營運商願意在同一市場擁有不同的戶外大型基站和多載波基站供應商。使用多個供應商，將會加大將多載波基站整合進大型網路的難度，尤其是在大型基站供應商沒有理由進行合作的情況下。
Schoolar總結表示，雖然在幾個供應商中，阿爾卡特朗訊（Alcatel-Lucent）可能認為小型蜂巢式基站業務，能夠幫助該公司在在大型基站供應商的市場取得進展，但是實際上，業者無法確定行動營運商是否對這種安排感興趣。
