MoneyDJ新聞 2014-06-16 12:38:13 記者 賴宏昌 報導
英國金融時報15日報導，發那科(Fanuc)、安川電機(Yaskawa)、川崎重工業(Kawasaki Heavy Industries)等日本廠商向來主導工業用機器人市場，但隨著機器人產業應用範圍逐漸擴大、更加依賴軟體研發創新，日商將面臨苦戰。大阪大學機器人專家Minoru Asada指出，硬體是日本廠商的強項，但若論及如何讓機器人成為更為大眾化的產品，日本則是落後其他國家。他說，實用的機器人不僅得靈巧，還要善於溝通、夠聰明才行。SoftBank本月發表的「Pepper(見圖)」仿人機器人就是由法國企業Aldebaran所開發。
Aldebaran創辦人兼執行長Bruno Maisonnier在受訪時指出，本田(Honda)開發出看起來相當棒、可跳舞/踢足球的人形機器人「Asimo」，但可惜的是這樣的產品無法量產公開對外販售。由東京大學研究人員所成立的日本新創公司Schaft Inc.在2012年贏得美國國防先進研究計畫署(DARPA)、但那是在被谷歌(Google)收購之後才繳出的亮麗成績。
波士頓商業週刊網路版13日報導，Maisonnier在接受電話訪問時指出，社交機器人應該是可愛親切、價格更為親民。Pepper目前的單價(1,900美元)相當於一台高階麥金塔(Mac)電腦。
成立於2005年的Aldebaran先前曾打造出名為「NAO」的教育用機器人(註：可使用C++、Python程式語言來控制)。Maisonnier透露，Aldebaran在2012年動用整個公司的人力投入Pepper的開發工作。他表示，Pepper若獲得不錯的迴響，公司可能會倍增人力。
